Las cifras las ha aportado el consejero de Agricultura, Pesca y Desarrollo Rural, Rodrigo Sánchez Haro, durante su visita hoy a las instalaciones de Hortofrutícola Mabe, una Sociedad Agraria de Transformación (SAT) dedicada a la producción y la comercialización de frutas y hortalizas, principalmente pimiento, pepino, melón, calabacín, berenjena y sandía. Con una superficie de cultivo propio de 700 hectáreas y 400 trabajadores, su producción anual asciende a 100 millones de kilos, con un valor de 95 millones de euros.

Constituida como OPFH, la empresa ha recibido una ayuda de casi 1,8 millones de euros destinada a financiar las actuaciones enmarcadas en su Programa Operativo durante el ejercicio 2016. Su Programa Operativo globaliza hasta 2020 unos 24,8 millones de euros de inversión total, con una ayuda financiera de en torno de 12,5 millones de euros. Mabe SAT es una de las 31 OPFH de la provincia de Almería que, con cargo al ejercicio 2016, han recibido casi 41,2 millones de euros de estos incentivos, financiados por el Fondo Europeo Agrícola de Garantía (Feaga). El total para Andalucía asciende a 67,1 millones de euros para 76 OPFH.

Los Programas Operativos consisten en proyectos de inversiones y gastos que realizan estas entidades en actividades medioambientales y de mejora de la producción y comercialización de sus producto, con el objetivo principal de impulsar "la concentración de la oferta y la comercialización, la programación de la producción y su adaptación a la demanda, utilizando para ello prácticas de cultivo y de gestión de residuos respetuosas con el medio ambiente, prestando especial atención a la protección de la calidad del agua, suelo y paisaje y a la preservación de la biodiversidad", ha señalado Sánchez Haro. Además, la cantidad de fondos públicos que recibe cada proyecto conlleva una inversión privada que como mínimo es por una cantidad similar.

En este sentido, el consejero ha recordado que la Junta de Andalucía ha abierto el camino para que los productores que comercializan a través de alhóndigas puedan constituirse como OPFH "y así acceder a los fondos europeos". Se trata de una demanda histórica de un porcentaje importante de los productores en Almería, que no podían acceder a los fondos europeos operativos por no formar parte de los organizaciones de productores, sino que directamente comercializaban a través de las alhóndigas.

A raíz del cambio de normativa en 2014, la Consejería de Agricultura ha encontrado el mecanismo para que estos productores puedan seguir comercializando con las alhóndigas pero al mismo tiempo acceder a esos fondos operativos, lo que permitirá que más profesionales puedan beneficiarse de los fondos operativos de la Unión Europea.