P.- De ellas, ¿cuántas empresas proceden de la provincia de Almería?, ¿cuáles son?
R.- De las 38 empresas que acuden de la mano de la Junta, once provienen de Almería, es decir, el 29% del total. Esta cantidad supone la mayor representación provincial seguida del territorio granadino. En concreto, expondrán con la Junta: Vicasol, Caparros Nature, Agroponiente Natural Produce, Kopalmeria, Biosabor Nature, Balcón de Níjar, Frutas Hortisol, Grupo AGF, ZOI Agrícola, SAT Las Haciendas y Unica Fresh. A ellas se suman otras 15 entidades que asisten a Fruit Logistica 2018 de forma independiente, concretamente, Agro Red and Green, CASI, Cuadraspania, Herbex Iberia, Onduspan, Primaflor, Adora, Novedades Agrícolas, Biocampojoyma, Frutas Luna, Hispatec, International Paper, New Growing System, Smurfit Kappa y Puerto de Almería. Por tanto, esta edición de la muestra cuenta con 26 firmas que representarán a la provincia almeriense.

P.- Qué importancia tiene para la Junta de Andalucía estar presente en Fruit Logistica?
R.- Se trata de la muestra de mayor afluencia y flujo comercial del mundo en el ámbito hortofrutícola, un escenario donde se reúnen los responsables de compras de la distribución. Por tanto, hablamos de un certamen donde Andalucía debe contar con una representación que esté en consonancia con su papel de primera región española y europea en la producción y comercialización de frutas y hortalizas. El agroalimentario es un sector prioritario para el Gobierno andaluz. Su crecimiento en los mercados internacionales responde a la apuesta de sus profesionales y empresas por la calidad y la innovación. Innovación tanto en los productos y gamas como en los procesos de producción, comercialización y mercados. Por esta razón, la Junta, a través de Extenda, desarrolla una completa programación de acciones de internacionalización dirigidas a los profesionales de este sector y que tienen una gran utilidad para las empresas andaluzas. Además, desde la Consejería de Agricultura respaldamos campañas de promoción y la presencia de las empresas de la región en ferias nAcionales, complementando así la estrategia de difusión de las entidades autonómicas en los diferentes mercados.

P.- Almería se encuentra ya en el ecuador del ejercicio agrícola 2017/2018, ¿qué balance hace del mismo hasta el momento?
R.- Aún es pronto para hacer una valoración de la campaña actual, porque llevamos realizado solo un 40%. Lo que sí podemos decir es que los precios y las producciones se mantienen más o menos estables con respecto a la anterior, por ello creemos que los resultados podrían ser similares. En datos generales, los valores de exportación en los dos primeros meses de la campaña 2017-2018 son positivos, ya que entre septiembre y octubre se han vendido al extranjero más de un 10% respecto a las mismas fechas de la campaña anterior, alcanzando ya un valor de comercialización de casi 219 millones de euros, que suponen un incremento de 20 millones. Cultivos como la lechuga, por ejemplo, han superado los 10 millones de euros, un 206% más que en la campaña anterior; el melón ha crecido en valor un 75%, rozando los 63 millones y el calabacín, con casi 41 millones de euros, ha subido un 55%. En cuanto a la cantidad, se ha exportado un 3,17% menos. Así, cultivos como la sandía, el pimiento y el calabacín han visto reducida su exportación en un 22%, 13% y 9% respectivamente, frente a la subida de otros como el melón, con más de 2.392 toneladas (un 145% más que el año pasado); la lechuga, con más de 13.000 toneladas (+11%); o la berenjena y el tomate, que han aumentado su volumen de exportación un 8,6% y 7,6% respectivamente.

P.- ¿Qué medidas está aprobando la Consejería de Agricultura para potenciar el crecimiento del sector agrícola almeriense?
R.- Ya se ha puesto a disposición del sector una batería de ayudas para potenciar el crecimiento de la agricultura, como son, por ejemplo, las líneas que van a contribuir a mejorar o potenciar el sistema productivo andaluz, concretamente para respaldar la modernización de regadíos, con un montante de 66 millones de euros; de explotaciones agrarias (109 millones); y para la incorporación de jóvenes a la agricultura (155 millones), entre otras. Asimismo, destinamos también incentivos para favorecer la innovación y mejora en la comercialización de nuestros productos, ayudas para la transformación y comercialización para pequeñas y medianas empresas agroindustriales (108 millones); en torno a 90 millones para fondos operativos; 7,4 millones para los Grupos Operativos de Innovación, etc.

Rafa Villegas