Sánchez Haro ha mostrado, en este sentido, su convencimiento de que Reino Unido se mantendrá como uno de los "mejores clientes" de los alimentos y bebidas andaluces. No en vano, según ha subrayado, en los últimos años ha aumentado de un modo considerable el número de empresas agroalimentarias de la región que exportan a este destino hasta registrar, según los datos de Extenda, las 618 en 2017, con un valor de ventas de 993,4 millones de euros. Muy lejos quedan, ha sostenido, las 481 firmas del sector que enviaban sus productos a este destino en 2008 con una facturación de 556,4 millones de euros. En 2012 eran 526 y en 2016 ya se habían alcanzado las 613, cantidad que ha vuelto a incrementarse en el último año "para invitar al optimismo" en un contexto de ligero descenso de los ingresos provenientes del país británico.

La meta, ha insistido Rodrigo Sánchez, es "dar continuidad a esa tendencia", algo para lo que el Gobierno andaluz potenciará las actividades de la Oficina de Promoción de Negocios de Extenda en Londres, "para favorecer la implantación de nuevas empresas en aquel mercado y un mayor arraigo de las ya establecidas". En concreto, como ha apuntado el titular de Agricultura, Pesca y Desarrollo Rural, se van a llevar a cabo diversas campañas de productos andaluces en Reino Unido, promociones en puntos de venta y misiones comerciales tanto directas como inversas, así como jornadas informativas sobre las posibles consecuencias del Brexit en el comercio exterior andaluz. Con ello, se pondrá el foco, en especial, sobre la aceituna (promoción 2018), el aceite de oliva (cata en abril), los vinos y bebidas (Feria Big Fortified Tasting, en mayo), la producción ecológica (misión directa en Benelux y Reino Unido, en junio) y las frutas y hortalizas (misión en septiembre).

Las frutas frescas constituyen, en este punto, el mayor contingente de productos agroalimentarios que parten desde Andalucía con destino a Reino Unido, con unas ventas en 2017 por valor de 358,6 millones de euros. Le siguen, muy de cerca, las hortalizas, con un volumen de negocio en el último año fijado en 343,3 millones de euros. El aceite de oliva, que ocupa la tercera posición, recorta distancias con una comercialización por valor de 133,5 millones de euros, un 22% más que en el ejercicio 2016. También representan un papel importante las conservas hortofrutícolas (56 millones de euros) y los cereales y productos de la molinería (12,7 millones de euros).