-Uno de los aspectos más destacados de la feria es que está pensada por y para los agricultores. En el año 90, cuando se realizó la primera edición, era pequeña y las empresas que acudieron estaban en pleno contacto con los agricultores, era un foro de encuentro. Ésta sigue siendo una característica de Expolevante, que perdura con el paso de los años. Es uno de sus aspectos diferenciadores y quizás uno de los motivos de su éxito, ya que edición tras edición ha ido consolidándose, lo que queda patente en el interés de las empresas del sector por acudir a esta cita, que se ha convertido en un referente a nivel nacional. Es, además, el mejor escaparate de los productos nijareños, en el que podemos ver ese nuevo modelo 2.0 que representa esta comarca, con una agricultura más ecológica, más avanzada tecnológicamente y con procesos comerciales muy asentados que le permiten llegar cada vez más lejos en mercados y con mejor rentabilidad.

- Expolevante Níjar contará con novedades estructurales, de programación y se dará un gran protagonismo a sus jornadas técnicas, que tendrán conferencias, debates y comunicaciones más ágiles gracias a las nuevas tecnologías. Así, este año hemos decidido aumentar la superficie de exposición, que se ha duplicado con dos pabellones, para poder acoger la gran demanda de empresas que van a acudir a esta feria. Un total de 8.000 metros cuadrados, distribuidos en una nave interior de 5.000 y un pabellón exterior de 3.000 que albergarán los más de 250 stand relacionados con el sector agrario. También contaremos con una explanada vallada, en la que se expondrán maquinaria agrícola y vehículos comerciales, de unos 2.000 metros cuadrados. Además de esta ampliación del espacio dispuesto para los expositores, hemos mejorado la accesibilidad con pasillos más amplios y un diseño libre de los stand, que dará una mayor vistosidad y facilitará a los visitantes recorrer los distintos pabellones. Desde la organización se espera superar las 40.000 visitas registradas en la anterior cita de esta feria agrícola.

- Una vez más se va a aprovechar Expolevante para intercambiar opiniones sobre los temas que en estos momentos preocupan o interesan al sector y, en esta ocasión, las conferencias abordarán cuestiones como el agua, la producción ecológica, la comercialización y el futuro puerto seco de Níjar, asuntos todos ellos clave para mejorar la competitividad de nuestros productos. Agua para producir e infraestructuras para hacer llegar más lejos y mejor nuestra producción estarán muy presentes en los distintos ciclos de conferencias. Las empresas también dispondrán de este espacio para mostrar sus novedades y nuevos productos.

- Una de las principales características de nuestro campo es la capacidad de innovar y adaptarse a los nuevos tiempos. La modernización y nuevas tecnologías han hecho que la agricultura nijareña sea pionera, especialmente en el cultivo ecológico, que ha ido tomando protagonismo en los últimos años. Buena muestra de ello es el aumento de hectáreas de cultivo ecológico que se ha producido y que ha hecho que el municipio sea pionero en este tipo de producción, debido también al cambio de conciencia de los consumidores que cada vez están más sensibilizados con el medio ambiente y demandan productos de calidad como los que ofrece el campo nijareño.

- El crecimiento de la agricultura ecológica en el municipio de Níjar es una realidad y esto ha llevado consigo el abonado en verde y el crecimiento de plantas de autocompostaje en las fincas nijareñas. Con este proceso los restos vegetales y de cosecha vienen a aportar nitrógeno al suelo, tierras arcillosas, que mejora las propiedades físico-químicas del suelo y aumenta la retención de agua, así como el intercambio de nutrientes. Ésto propicia la creación de un ciclo agrícola que sobre todo destaca por su respeto al medio ambiente y sostenibilidad. Por otro lado, el municipio cuenta con una planta de reciclado de restos vegetales autorizada.

- En el municipio el principal problema que existía en el pasado era la mala calidad del agua de los acuíferos con niveles de conductividad nada recomendables. La llegada del agua desalada vino a mejorar esta situación y ha permitido la diversificación de cultivos. El problema al que ahora se enfrenta el agricultor nijareño es del elevado precio que tiene que pagar por este agua. El sobrecoste medio por explotación es de 1.611 euros por hectárea. Desde el Gobierno municipal estamos promoviendo iniciativas para que esto cambie y baje el precio de un elemento esencial en la producción. Así, el pleno del Ayuntamiento de Níjar ha solicitado al Gobierno de España que los gastos correspondientes a la adquisición o suministro de agua de los agricultores sean deducibles de la liquidación del impuesto sobre la renta de las personas físicas (IRPF) en el ejercicio correspondiente, incluyéndose como deducción adicional para aquellos que determinen sus rendimientos mediante el sistema de estimación objetiva. Nuestra lucha está en conseguir un precio justo del agua, que esta zona sea tratada igual que otras de España.

- Desde el equipo de gobierno apostamos de forma decidida por este sector, nos hemos convertido en una administración abierta que escucha las reivindicaciones de nuestros agricultores. De hecho, se ha reactivado el Consejo Sectorial Agrario y se ha acordado la creación de una Mesa de la Agricultura. Otra de las medidas adoptadas ha sido la instalación de la primera báscula pública, de titularidad municipal, que prestará servicio a todos los agricultores por igual, formen parte o no de cooperativas u otras agrupaciones societarias. Esto permite a los productores reflejar con precisión las toneladas de mercancía movidas y facturar al efecto, otorgándoles mayores garantías. Además, otro de los logros que se alcanzará con el desarrollo de esta actividad será la agilización de las operaciones de pesaje. Por otro lado, aún queda pendiente pero estamos muy involucrados con la llegada del tren de alta velocidad y el Puerto Seco que, entendemos, serán claves para mejorar la competitividad de nuestros productos, ya que facilitarán el transporte y las comunicaciones con el resto de Europa. Agua a buen precio para producir e infraestructuras para hacer llegar más lejos y mejor nuestra producción son los ejes de nuestro trabajo diario. Creemos que este esfuerzo también se ve reflejado en Expolevante, una feria de referencia que se ha convertido en el mejor escaparate para mostrar los avances y nuestros productos agrícolas del que tan orgullosos nos sentimos los nijareños.