'Monsanto hace una apuesta clara por Almería, donde contamos con tres centros de investigación'

José Luis Pérez, responsable comercial de Monsanto en Andalucía Oriental y Canarias detalla la apuesta que hace la casa de semillas por la innovación en Almería y las características de los exitosos portainjertos de De Ruiter.

¿Qué importancia le da Monsanto a la I+D y a Almería?

Para Monsanto, Almería es fundamental en el negocio de la horticultura. Una muestra de ello es que tenemos tres centros de investigación en la provincia, donde trabaja más de la mitad de la plantilla de España. Apostamos mucho por la provincia, por la región. También tenemos otro centro de investigación en Murcia. La investigación que hacemos en Almería no es solo para la zona, sino también para otras áreas de Europa, Sudamérica y para el norte de África. Destinamos muchos recursos económicos porque apostamos claramente por la horticultura intensiva almeriense.

Almería tiene un clima ideal para la investigación, ¿no es así?

Efectivamente, el clima de Almería te permite poder hacer tanto ciclos de primavera como ciclos de otoño y, por tanto, realizar mejora y desarrollo de variedades para otras zonas.

¿Cómo se dividen las funciones entre los tres centros de investigación que tienen en Almería?

Hay un centro principal en el que están los mejoradores y todo el Departamento de Investigación y Desarrollo, que es el de El Ejido, después tenemos el centro de San Nicolás, que es donde está el Departamento Comercial y donde también se hace mejora, fundamentalmente para cultivos para el Poniente; y después está el centro de Níjar, donde se hace mejora focalizada a tomate y a todo lo que es la zona del levante.

Prueba del compromiso de Monsanto con Almería es que en febrero organizaron un evento internacional en sus instalaciones de Tierras de Almería de gran relevancia, el Iberica Younited, ¿en qué consistió?

Abrimos nuestras puertas, mostramos a nuestros clientes lo que estamos haciendo, el esfuerzo inversor que Monsanto está realizando en Almería y, sobre todo, mostramos el trabajo coordinado que realizamos entre todos los departamentos. Se vio que no solamente está el equipo comercial, que lo conocen más los clientes, detrás hay mucha gente realizando un trabajo de investigación. Vinieron los directores a nivel global del Departamento de I+D y también jefes de producto de Europa y globales. Reunimos a un centenar de clientes de Almería, Portugal, Canarias y Murcia.

¿Qué importancia tiene para Monsanto el tomate?

Tenemos una posición muy significativa en el mercado de tomate en toda España. Seminis es líder en tomate y De Ruiter lo es en portainjertos. Tenemos variedades emblemáticas para Almería como es Ventero para rama o el Larga Vida Bateyo. Además, estamos incorporando nuevo material como Laujar o el cherry Zirconyta, novedad de este año que está arrojando unos resultados muy buenos.

La última incorporación al catálogo de tomate de Seminis es precisamente Zirconyta, ¿qué características reúne?

Se trata de una variedad de tomate cherry para suelto muy competitiva y de buen color que se caracteriza por tener el mayor porcentaje de calibre comercial para exportar, un color excelente y, sobre todo, una dureza que, sin embargo, va acompañada de grados Brix. De media, Zirconyta tiene entre 1 y 2 grados Brix más que el principal referente del mercado. Es una alternativa más que está siendo muy bien recibida por parte de los agricultores. Es un tomate que satisface al agricultor, a la comercializadora, a la Gran Distribución y al consumidor final. Hemos hecho durante todo el año envíos sistemáticos de esta variedad a las cadenas de supermercados y ha gustado a todas ellas.

¿Qué puede destacar, por otra parte, de Laujar?

Es una variedad de rama que lanzamos hace dos años con una muy buena aceptación. Es ideal, por su paquete de resistencias, para cultivo ecológico, está indicada para ciclo corto con un cuaje con calor excelente, lo que hace que se pueda trasplantar en julio sin problema. Es un tomate muy productivo, homogéneo, de muy buen color.

Bateyo es otra variedad con peso ya en el mercado...

Sí, es un tomate para suelto de gran calibre que está dando muy buenos resultados en la zona de La Cañada. Está indicado para agricultores que quieran calidad, dureza, productividad y, sobre todo, calibre G-GG. Es la elección perfecta.

Ventero es, por su parte, una variedad muy consolidada...

Sí, Ventero, como bien dice su eslogan, ‘en la venta, el primero'. Tiene un diferencial de color que no tiene ningún tomate rama en el mercado. Además, unido a nuestro portainjerto DRO141TX sus resultados son espectaculares. El ‘porta' proporciona a los cultivos de ciclo largo más vigor y un incremento de calibre al final de ciclo.

Al éxito de Ventero se suma, por lo tanto, el del portainjerto DRO141TX, una de las tres grandes novedades en pies.

De Ruiter es la marca de referencia en portainjertos, tanto con las variedades de siempre, Beaufort, Multifort y Maxifort, como ahora con las novedades, DRO141TX, Vitalfort y Dynafort. Buscamos siempre que nuestros portainjertos sean uniformes en el semillero, que aporten vigor vegetativo con equilibrio, lo que permita un mayor calibre, así como la máxima protección a nematodos. DRO141TX es el estandarte de la nueva generación de portainjertos, sus resultados son excepcionales. Vitalfort tiene un vigor en línea con Maxifort, ideal para rama y que proporciona mayor precocidad para la variedad. Si el agricultor necesita un vigor medio proponemos Dynafort como complemento a Beaufort, enfocado principalmente a cultivos de cherry, donde la combinación con Zirconyta es perfecta y se obtiene mayor protección a nematodos.

¿En qué líneas están trabajando en tomate?

Nuestro reto principal es seguir desarrollando variedades para el segmento de cherry, especialmente en cherry pera. Esperamos sorprender dentro de poco con nuevas variedades. También trabajamos en variedades nuevas de tomate rama para ciclo largo.

Participan activamente en Expolevante, ¿cuál es su programa?

Participamos con stand, enfocado fundamentalmente a los agricultores de Níjar. Les invitamos a que se pasen por nuestro stand, donde van a poder conocer nuestras novedades, como el cherry Zirconyta y la nueva generación de portainjertos. Nos desplazamos buena parte del equipo a la feria.

Rafa Villegas