El ensayo se lleva a cabo en una parcela de 1.400 metros cuadrados del Centro de Demostración Agraria ‘El Mirador', ubicado en el paraje del Hondón, en San Javier, con la finalidad de transferir al sector agrícola de la zona nuevas técnicas más eficientes y que supongan un menor consumo de recursos, como agua e insumos.

El material vegetal elegido para este ensayo es el apio, por tratarse de uno de los cultivos predominantes en la Región de Murcia, donde se concentra el 73 por ciento de las exportaciones nacionales. Las zonas de mayor densidad de este cultivo son la comarca del Noroeste, huerta de Murcia y Campo de Cartagena, que contribuyen a la producción española con más de 52.000 toneladas anuales.

El apio es una planta procedente del Mediterráneo y actualmente es consumido tanto en Europa como en América del Norte.

Material de alta calidad

La Leonardita es una sustancia vegetal que aún no ha terminado su proceso de transformación hacia el carbón. Es la materia prima con mayor porcentaje de sustancias húmicas, entre las que destaca por su elevada bioactividad, entre otros aspectos.

Las principales funciones de la Leonardita son como correctora de suelos, consiguiendo la rehabilitación de la tierra al dotarla de estructura esponjosa, favorece la aireación y porosidad, así como una mejor penetración y retención del agua.

También aumenta el desarrollo de la masa radicular favoreciendo la aceleración del ciclo vegetativo de la planta y obteniendo una mejora de la calidad y tamaño de los productos agrícolas.

Asimismo, reduce el aporte de abonos minerales suministrados al suelo, lo que conlleva una mejora medioambiental al reducir los residuos de nitrógeno, fósforo y potasio, entre otros aspectos.

Plan de eficiencia medioambiental

El ensayo cuenta con un plan de eficiencia medioambiental, ya que uno de los principales objetivos del centro ‘El Mirador' es disminuir los residuos, el consumo de materias primas y hacer un uso eficiente de recursos como el agua, por lo que se utilizan programas de riego y sensores de alta precisión para el control efectivo del fertirriego.

Para divulgar las conclusiones de este ensayo, la Consejería realizará una memoria anual de resultados, así como publicaciones técnicas, visitas al Centro ‘El Mirador' y la participación en jornadas hortofrutícolas.