La titular de Conocimiento ha subrayado que esta evolución demuestra que "Andalucía cuenta con un potente complejo agroalimentario que crece por la calidad y la innovación, liderando los mercados europeos y ganando cuota en nuevos destinos". En ese sentido, ha apuntado que "aunque es un sector tradicional, tiene detrás mucha innovación y cooperación con las universidades y los centros de investigación; además del apoyo por parte de la Junta de Andalucía, a través de las consejerías de Agricultura y de Conocimiento".

Lina Gálvez ha señalado que entre los principales retos que tendrán que afrontar las empresas andaluzas se encuentran la diversificación, puesto que el sector ha de competir en un mercado global, en el que tiene que diferenciarse con una gama amplia de productos, con calidad y con un precio competitivo", y eso solo se logra, según ha matizado "con innovación, pero también con presencia en todos los canales de comercialización".

Asimismo, Gálvez se ha mostrado optimista con la evolución de las exportaciones andaluzas hortofrutícolas, argumentando que "contamos con un producto de primerísima calidad, muy demandado en los mercados del mundo, tal y como ha quedado patente en esta edición de Fruit Attraction, que es un escaparate excepcional".

Los tomates representan el primer capítulo exportador de Andalucía en lo que va de año, con 466 millones (12% del global); seguidos de cerca por las fresas, con 461 millones (11,8% del conjunto); y los pimientos, con 444 millones (11,4% del total). En cuarto lugar se sitúan las frambuesas, zarzamoras y moras, con 298 millones (7,2% del global); junto con los melones, sandías y papayas, con 283 millones (7,3% del global); y con los arándanos, mirtilos y demás frutos del género vaccinium, con 269 millones (6,9%). Teniendo en cuenta la evolución de estos productos, los crecimientos más destacados los registraron el grupo de los melones, sandías y papayas, al alcanzar un alza del 41%; y el apartado conformado por las frambuesas, zarzamoras y moras, con una subida del 13,4%. Por su parte, los arándanos, mirtilos y demás frutos del género vaccinium se apuntaron un incremento del 12,5%.

En cuarto lugar se sitúa Países Bajos, con 411 millones y una bajada del 1,7%; en quinto se localiza Italia, con 183 millones y un decrecimiento del 12,5%; y el sexto lugar lo ocupa Polonia, con 132 millones y una subida del 16,2% respecto al periodo comprendido entre enero y agosto del año pasado.

Teniendo en cuenta el comportamiento de las provincias, crecen cinco de las ocho. De ellas, Huelva es la primera con un incremento interanual del 5,5% hasta lograr los 1.062 millones, lo que la destaca como segunda provincia exportadora y le permite alcanzar un peso del 27,3% del conjunto, aportando casi uno de cada tres euros vendidos por Andalucía. Su superávit se sitúa en los 1.001 millones y su tasa de cobertura es de 1.727 millones. Asimismo, la provincia onubense se posiciona como líder en exportaciones de frutos rojos con el 92% del total andaluz durante los ocho primeros meses del año, lo que equivale a 960 millones de euros vendidos.

A continuación se sitúan Sevilla, con un alza del 3,8% y un volumen de 285 millones de euros, lo que se traduce en un 7,3% del global; Cádiz, con un incremento del 1,8% hasta los 114 millones (2,9% del total); Granada, con 265 millones y una subida del 1,2% (el 6,8% del conjunto); y Málaga, con 280 millones y un crecimiento del 0,3%, permitiéndole obtener una representatividad del 7,2% con respecto al global.

La titular de Conocimiento ha resaltado la labor que desarrolla Extenda, asegurando que constituye "un ejemplo de buenas prácticas", por cuanto "ofrece la oportunidad de dar apoyo y seguimiento en ferias internacionales y en la comercialización de sus productos a muchas empresas que por su tamaño no disponen de departamento de internacionalización". Al respecto ha añadido que "muchas firmas están creciendo de la mano de Extenda y de la Junta y eso, sin duda, acaba redundando en toda la economía andaluza y en la generación de empleo y riqueza".

Según los datos de la organización ferial, se prevé que en 2018 participen más de 1.600 empresas de toda la cadena de valor del sector hortofrutícola, que acuden con el objetivo de dar a conocer sus productos y conocer nuevos destinos y proveedores, por lo que resulta una gran oportunidad para que el tejido andaluz establezca nuevas relaciones comerciales.