La producción ecológica bajo plástico en Almería sigue subiendo y roza las 3.000 hectáreas

La provincia de Almería cuenta con unas 54.000 hectáreas de hortícolas, hasta 47.000 bajo plástico (incluyendo dobles ciclos de cultivo). En las últimas campañas la producción ecológica ha sufrido importantes aumentos en consonancia con la demanda del mercado de este tipo de productos. Según las previsiones de la Delegación Territorial de Agricultura, Pesca y Desarrollo Rural, durante la campaña 2018/19, la superficie de cultivo ecológico de hortícolas bajo plástico en Almería será de 2.920 hectáreas, unas 242 más que en el ejercicio anterior.

El informe de 2017 ‘Mitos y realidades sobre el consumo de productos ecológicos' desveló que, solo en ese año, el consumo de alimentos ecológicos creció un 14%. El campo almeriense, siempre a la vanguardia de las exigencias de los mercados internacionales, ha sabido subirse al carro de los cultivos ecológicos, especialmente en el caso del tomate. En el Levante almeriense, donde el tomate es el cultivo estrella saben bien lo que es esto. Así, las previsiones para esta campaña hablan de unas 1.371 hectáreas de tomate con producción ecológica (47% del total de cultivo ecológico). Le siguen, el pepino con 490 hectáreas (16%) y el pimiento con 375 hectáreas (13%). Con menor representación de cultivo ecológico están también el calabacín con 281 hectáreas (10%); la sandía con 255 (9%); la berenjena con 78 (3%); y judía y melón con 38 y 31 hectáreas, respectivamente (alrededor de 1% cada cultivo).

5.000 hectáreas en un lustro

Con estos datos, la provincia de Almería ha crecido un 29'8% en producción ecológica en los dos últimos años, siendo el aumento de un 8'2% en 2018, bastante menos que el gran salto cualitativo que se experimentó en 2017 con un crecimiento del 21'6% de cultivo ecológico bajo plástico.

Aun así, las previsiones de la Consejería de Agricultura andaluza son continuar por esa senda y que las hectáreas certificadas como ecológico llegan a las 5.000 en el plazo de cinco años.

Por otro lado, los principales cultivos al aire libre en ecológico en la provincia de Almería se encuentran en la comarca de Los Vélez, aunque la Delegación Territorial de Agricultura aún no dispone de datos sobre 2018. Los referentes al año anterior, coronan al almendro como el principal cultivo en ecológico con 8.225 hectáreas de las 8.245 del total ecológico al aire libre. Le siguen, en menores cantidades el piñón (con 14,81 hectáreas), el nogal (con 4,46) y el pistacho (con 1,18).

Potencial almeriense

En líneas generales, la agricultura de Almería alberga más de 3,6 millones de toneladas de hortalizas y alrededor de 22.500 explotaciones que generan más de 100.000 empleos. De enero a julio de este 2018, las exportaciones de Almería han superado los 1.720 millones de euros. Por otro lado, Almería, con 41 OPFH, es la provincia andaluza con más Organizaciones de Productores, que reúnen a cerca de 9.000 socios.

Finalmente, el sector agrario almeriense realiza la mayor aportación al sector agrario andaluz, una quinta parte de la Producción de la Rama Agraria de Andalucía, con más de 2.500 millones de euros.

Almudena Fernández