Agricultores de pepino ponen en duda la sobreproducción y apuntan a las presiones de la gran distribución como causantes de los bajos precios

Casi un centenar de agricultores se han convocado en la mañana de este jueves, 20 de diciembre, en las inmediaciones del campo de fútbol de Las Norias (El Ejido) para reivindicar una solución a la crisis de precios que sufre el pepino desde hace varias semanas y que está llevando a los productores a vender por debajo de los costes de este cultivo.

La convocatoria corrió a cargo de la asociación ‘Agricultura Viva en Acción', quienes hicieron un llamamiento a la unión en el sector para evitar que esta situación se prolongue durante más tiempo o que se repita de forma habitual por estas fechas, como ya ha ocurrido en otras ocasiones. Durante el acto, que se inició alrededor de las 10 de la mañana, se volcaron pepinos en varios contenedores a de modo simbólico para manifestar su disconformidad con lo que consideran una presión injusta por parte de la gran distribución para abaratar los precios. En este sentido se pronunció, en declaraciones a FHALMERÍA, el presidente de la asociación ‘Agricultura Viva en Acción', Francisco Berenguel: "A los agricultores nos dicen que hay sobreproducción pero no lo tenemos tan claro. ¿Por qué al consumidor se le siguen cobrando precios tan altos? Considero que es la gran distribución la que nos tiene cogidos por el cuello y nos está ahogando; están haciendo lo que quieren".

Sobre este asunto, Berenguel manifestó que "un kilo de pepino necesita venderse como mínimo a 30 céntimos para cubrir costes y estos días están por debajo de los 20 céntimos, mientras que hay supermercados en los que ronda el kilo los dos euros".

La situación es especialmente crítica para los productores de pepino tardío en Almería y costa de Granada, prácticamente únicas zonas con este cultivo en este tiempo, porque "la caña del pepino se va en 15 o 20 días y es ahí cuando el agricultor tiene que lograr precio, lo que después haya en rebrote no permite hacer kilos y no da rentabilidad", apostilló Francisco Berenguel. A juicio de esta asociación, de continuar así esta crisis de precios en pepino, va a provocar graves situaciones económicas en los productores almerienses de este cultivo, que cuenta con una representación de más de 5.000 hectáreas en la provincia.

Más unión

Pese a que los convocantes consideran que es la gran distribución quien no está jugando limpio, no dejan de lado la necesidad de mayores apoyos. En este sentido, el presidente de la asociación se refirió al silencio de las comercializadoras y las animó también a retirar pepino del mercado. Más aún, Berenguel aludió al silencio de la Junta de Andalucía, de las alcaldías de los municipios agrícolas (a excepción de La Mojonera), los sindicatos o de HORTIESPAÑA y COEXPHAL. A estas dos últimas entidades la asociación solicitó, el pasado 13 de diciembre, sendos encuentros urgentes. "No nos sentimos apoyados y creemos que están siendo totalmente ineficaces", insistió el presidente de ‘Agricultura Viva en Acción'.

Varios de los agricultores asistentes a la convocatoria reconocieron encontrarse "entre la espada y la pared" y no poder más con esta situación. El vicepresidente de la asociación, Antonio Expósito, consideró que "no se puede trabajar para que vivan las cadenas de alimentación y los bajos precios del pepino ya empiezan a contagiar a otros cultivos". Insistió también en esa diferencia de precio a la que vende el agricultor y posteriormente compra el consumidor. "Debería establecerse un mínimo para que, cuando no se cubran costes, directamente se destruya el género", insistió Expósito.

La convocatoria de retirada de pepino que se ha celebrado esta mañana en Las Norias (El Ejido), también ha tenido lugar en la costa granadina, en Castell de Ferro. En cualquier caso, de no cesar esta "injusta" bajada de precios del pepino, en ‘Agricultura Viva en Acción' no descartan emprender nuevas medidas de presión en los próximos días.

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Almudena Fernández