La Alhóndiga La Unión ha invitado a los medios de comunicación en la jornada del miércoles para mostrar las instalaciones de la empresa y dar datos de todo lo que hay detrás del trabajo de esta empresa para poder servir a los consumidores hortalizas garantizadas y a los agricultores un servicio pleno gracias al cual poder vender sus hortalizas por el método tradicional de la subasta, o bien a través de una central de comercialización con compra directa del producto como lo hacen cientos de empresas de Almería.
Jesús Barranco ha comentado a los medios que el futuro de las empresas privadas como la suya pasa por adaptarse a los nuevos tiempos y a comunicar mejor todo el trabajo que se hace para dar valor a la producción de los agricultores y servir a los clientes el producto que demandan. Así mismo ha destacado la importancia del sistema de la subasta "para que siga habiendo un precio de referencia cada día para cada producto y no ocurra lo que pasa en otros sectores, como la carne de pollo o de conejo, que el precio lo fija la gran distribución en función de la oferta y la demanda sin más y ya sabemos cómo están esos sectores".
Barranco ha añadido en su intervención que "el futuro de estas empresas de capital privado pasa por adaptarse a los nuevos tiempos en los que se están produciendo cambios importantes. Hemos visto cómo algunas han caído y otras han sido compradas por fondos de inversión".
Finalmente, el máximo responsable de la empresa La Unión ha matizado que el objetivo principal es que se conozca La Unión por dentro en el año de su 25 Aniversario, que además coincide con la capitalidad gastronómica de Almería.
La visita fue guiada por el director de producción de La Unión, Manuel Navarro, que comentó que recientemente La Unión "ha incorporado una filial de productos subtropicales que ya se está vendiendo en el Corte Inglés".
Así mismo recordó a los presentes que esta empresa comercializó el pasado año 450 millones de kilos con la fórmula conjunta subasta-comercializadora (cada agricultor elige el sistema). Navarro argumentó en su exposición que "tenemos en cuenta toda la legislación que afecta a la producción agrícola y analizamos todo lo necesario para evitar problemas al agricultor. Lo hacemos de forma gratuita".
En el mismo sentido, Navarro recordó que "con nuestra agricultura alimentamos a 500 millones de europeos con una fuente sana de alimentación".
El responsable de producción añade que "hacemos un trabajo muy completo para el agricultor con más técnicos, más laboratorio y más servicio con el objetivo de que puedan aportar la mayor calidad posible en sus cosechas". Comentó también que "ahora cobra fuerza la sostenibilidad con el asunto del plástico, en ese proceso también estamos involucrados".
Al ser preguntado por la apertura de puertas en La Unión, Manuel Navarro dijo que "estamos en un inminente proceso de cambio hacia una mayor comunicación porque así lo demanda la sociedad".
Fernando Batlles, uno de los responsables de comunicación, recordó la responsabilidad social corporativa, "enseñamos a 3.000 niños cada año cómo funciona nuestra agricultura".
La Unión tiene 26 centros de distribución y mueve entre un millón y millón y medio de kilos diariamente, según apuntó Navarro.
La investigación de nuevos sistemas para ofrecer los productos que demanda el mercado es una constante en la empresa y ahora están estudiando la posibilidad, a través de láser, de "disponer de sandías garantizadas con un sistema láser que mide grados de azúcar, textura y color", dijo el director de producción.
Los periodistas tuvieron la oportunidad de ver los enormes silos frigoríficos de la empresa manejados por ordenador y en los que todos los procesos están informatizados para que el producto no envejezca en su interior en espera de ser servido.
Para concluir la visita, la prensa pudo ver el "laboratorio privado más importante de Almería con todas las acreditaciones habidas actualmente", matizó Manuel Navarro.

José Antonio Gutiérrez