Durante el ejercicio pasado, la Delegación de Agricultura llevó a cabo 145 controles en 30 empresas en las que se revisaron 5.871 toneladas. De estos cultivos, se rechazaron 20.1 toneladas de sandía por distintas causas, entre las que se encuentran virus, no cumplir el mínimo de azúcar y el mínimo de calidad. En lo que respecta a melón, se rechazaron 3.4 toneladas por virus.

Estos rechazos sólo suponen el 0,37 % en sandía y 0,61 % en melón, por lo que el 99,63 % de la sandía inspeccionada y el 99,39 % del melón cumplía perfectamente los exigentes controles de calidad.

La delegada de Agricultura, Ganadería, Pesca y Desarrollo Sostenible, Aránzazu Martín, ha explicado que "este año comienza la campaña más pronto que nunca, debido a los buenos cuajes en las plantas y las altas temperaturas que adelantarán la comercialización prácticamente en un mes." Y sobre el objetivo de la campaña, Martín ha subrayado que el principal no es otro que "concienciar a los agricultores sobre la importancia de que la sandía y melón llegue a los mercados al gusto del consumidor, con el grado de maduración y el sabor que se espera de ellos para garantizar una buena comercialización basada en la calidad de los productos".

Las inspecciones las realizarán inspectores técnicos de la Delegación Territorial de Agricultura, Ganadería, Pesca y Desarrollo Sostenible, que ha dispuesto varios números de teléfono para comunicar incidencias sobre la maduración del melón y la sandía en relación a su venta: 950 011033, 950 011023 y 671 569 398.

Superficie melón y sandía

La sandía y el melón siguen teniendo una gran importancia para horticultura de Almería, primera provincia española exportadora de sandía y segunda de melón. En el caso del melón, la superficie de cultivo ha aumentado este año un 8% después de varias campañas de disminución, de forma que se ha pasado de 2.290 hectáreas en 2017-2018 a 2.473 hectáreas en este ejercicio. En cuanto a la producción de melón, la pasada campaña se superaron las 93.500 toneladas. Se esperan para esta campaña 99.800 toneladas.
Por su parte, la sandía aumentará la superficie en un 3%, desde las 9.806 hectáreas de la campaña 2017/18 a hasta las 10.100 previstas para esta campaña, con superficies parecidas a pimiento y tomate. La campaña pasada la sandía superó las 558.200 toneladas. Esta campaña podrían superarse las 580.000.

Excelente campaña 2017/18

Según la delegada, "la campaña pasada fue excelente para estos dos cultivos; en ella se conjugaron varias situaciones, un poco menos de cuaje y producción y, a su vez, se produjeron temperaturas muy altas en toda Europa que dispararon el consumo. Este año, tendremos una muy buena oferta de sandía y melón y esperamos que los mercados respondan".

La sandía se ha convertido en una fruta altamente demandada y un producto estrella para Almería, y es debido a la recuperación de la cuota de mercado nacional e internacional de sandía almeriense que se había perdido en los años 90 y principios del 2.000. "Se ha logrado gracias a la concienciación de los productores sobre el cumplimiento de unos requisitos mínimos de calidad y a la incorporación de excelentes variedades con sabor que los consumidores aprecian y demandan", ha destacado la delegada de Agricultura, Aránzazu Martín.