“Nuestro objetivo es aumentar nuestro catálogo de cultivos y variedades para llegar a toda la Península”

Ángel Pelegrina, con 14 años de experiencia como Product Manager en una conocida casa de semillas, y responsable de marketing y comunicación los últimos tres años, el último año ya en Top Seeds, toma el relevo de Francisco Maleno como director de Top Seeds en España y Portugal. Pelegrina explica sus objetivos al mando de esta empresa en la península ibérica.

Pregunta.- Recoge el testigo de una empresa como Top Seeds, que ha estado en continuo crecimiento en los últimos años en la provincia de Almería...

Respuesta.- Efectivamente. Top Seeds no empieza aquí. Ha habido un trabajo previo, un muy buen trabajo al que hay de darle continuidad para seguir creciendo. Este equipo ha llevado a la empresa a unas cotas importantes partiendo desde casi cero.

P.- ¿En qué punto se encuentra Top Seeds Ibérica actualmente en Almería?

R.- Está preparada para dar el siguiente paso; expandir nuestra oferta en varios cultivos más. Tenemos una línea de pimiento que está muy consolidada, contando con variedades competitivas y que van a seguir dando guerra, un catálogo de especialidades de tomate muy interesante y vamos entrando a competir en los segmentos que pueden considerarse más "grandes" en volumen de negocio.

P.- ¿Cuáles son los pasos más inmediatos que van a llevar a cabo en Almería?

R.- A nivel de cultivos, sin duda tenemos el tomate entre ceja y ceja. No cabe duda que el pimiento y el tomate son el paquete básico en la provincia; programas como el de tomate en una zona tan exigente a nivel de calidad del producto o de resistencias son muy válidos también en todas las zonas productoras del mundo. En pimiento creo que muy pronto estaremos compitiendo en el segmento de Lamuyo, por ejemplo.

Y este año hemos dado un paso enorme, con una inversión muy fuerte en nuestro programa de pepino, que se suma a los nuevos de sandía y melón. El resto es seguir escuchando a los agricultores y estar todo lo cerca de ellos como podamos, existen problemas y soluciones que tocan de lleno a la rentabilidad y que van más allá de los kilos.

P.- ¿Y en Murcia?, ¿qué posicionamiento tienen?

R.- Hasta hace muy poco Almería ha tenido prácticamente toda la atención en cuanto a recursos de investigación y desarrollo. La buena noticia es que a día de hoy contamos con programas de mejora muy competitivos, y que llegan a muy buenas cuotas de mercado en algunos países. Es el caso del Brócoli, por ejemplo. Este año veremos cómo se adaptan en un mercado como el español, pero estamos confiados a que el punto de "partida" va a ser muy bueno. Y lo que comentaba antes para Almería también es válido para nosotros en Murcia; tomate, tomate y tomate.

P. ¿Cuál es su objetivo prioritario?

R.- Estamos hablando de nuevos programas de mejora, de otros cultivos, de nuevas zonas para nosotros dentro de la península; Todo va a distintas velocidades. Mi objetivo principal es hacer una buena gestión de equipo, facilitar que pueda trabajar de forma seria en cada proyecto, sea consolidándolo o sea nuevo. Y estar muy cerca de nuestros clientes.

P.- A medio plazo, ¿cuál es su objetivo más importante?

R.- Cumplir con el objetivo prioritario anterior y contar con una estación experimental en propiedad en la provincia de Almería.

P.- La sede de oficinas de Top Seeds se encuentra en Santa María del Águila, ¿se plantea un cambio de sede?

R.- Si bueno, si tenemos claro que necesitamos ampliar, estamos contemplando múltiples opciones y aún es pronto para poder confirmar el siguiente paso. Pero lo vamos a dar, seguro.

P.- El equipo es fundamental para la buena marcha de cualquier empresa, ¿cómo valora los recursos humanos de Top Seeds?

R.-Tengo la suerte de estar rodeado grupo excepcional, joven, con ganas y con mucha experiencia. En ese sentido no puedo envidiar a nadie. Como las "grandes" contamos con opciones de formación, posibilidades de movilidad geográfica y con la posibilidad de crecer como profesional dentro de la empresa. Está creciendo y queremos que sea una empresa atractiva, que nuestra gente se encuentre a gusto. Mi función es que el equipo cuente con todo lo que necesita para hacer lo que sabe. Y también será no permitir que queden ahí; que sigan siempre un poco más allá. Motivarlos. Yo por mi parte tengo muchísimo que aprender de todos ellos- La verdad es que estoy muy ilusionado.

P.- Top Seeds forma parte de Mitsui, un gran grupo japonés que aglutina diversas casas de semillas. ¿Qué importancia va a tener Top Seeds Ibérica en esta estructura?

R.- Hablamos de un proyecto que está en sus primeros pasos, de ir de la mano de un grupo muy sólido a nivel mundial pero la verdad es que es muy ilusionante en muchos aspectos; Adquisición de germoplasma, nuevos cultivos, intercambio de material, programas de mejora conjuntos, y por supuesto un intercambio cultural de lo más variado. Top Seeds será la filial a través de la cual se comercializarán estos productos y ya estamos evaluando estos materiales en campo; brócoli, cebolla, pepino,...pero estoy seguro de que otros seguirán viniendo. Será un trabajo duro pero también muy reconfortante.

P.- ¿Cuál va a ser su política respecto al agricultor?

R.- Estamos focalizados al cien por cien con el agricultor. Sobra decir que lo que queremos ver es un buen cultivo con unos buenos resultados. Estar atentos y resolver cualquier problema en el que podamos ayudar.

P.- ¿Y respecto a la gran distribución?

R.- Defender y promocionar el producto que llega a la cadena también es parte de nuestro negocio y compromiso con los agricultores. Pero vamos a ir de la mano con ellos, no al revés.

P.- ¿Qué labor llevan a cabo de cara al consumidor final?

R.- Este año estaremos lanzando una línea de productos llamada "Ikigai", y que presentaremos en Fruit Logistica. Se trata de un concepto que toca aspectos más cercanos consumidor, una marca en la que englobaremos variedades que pensamos que tiene un valor añadido, que tienen algo único. Línea a la que vamos a ir añadiendo productos con estas características y que también serán para clientes "únicos".

P.- ¿Cómo ve Top Seeds en los próximos 5-10 años?

R.- Una marca sólida, con ocho o diez cultivos que ofrecen opciones y soluciones muy válidas a los agricultores. Con una estación de R&D de nuestra propiedad y un equipo muy serio y capaz de lo que se proponga.

Rafa Villegas

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