Para la compañía biotecnológica española ValGenetics, aunar el pasado y el futuro de nuestra agricultura es esencial en la planificación de sus inversiones en I+D+i. Un ejemplo de ello se refleja claramente en los proyectos que desarrolla actualmente sobre el cultivo del tomate.

Además de ser puntera en el campo del diagnóstico fitopatológico para la exportación de material vegetal hortícola a terceros países, ValGenetics está invirtiendo recursos y aplicando su know-how sobre herramientas biotecnológicas en la generación de marcadores moleculares y la recuperación de variedades tradicionales autóctonas, tanto de la Comunidad Valenciana como de otras regiones de la península. El objetivo es eliminar los patógenos, sobre todo víricos, en estas variedades, muy apreciadas por sus características organolépticas, mediante técnicas de cultivo in vitro, dado que son cada vez menos cultivadas por los agricultores, debido a la gran carga de fitopatógenos que presentan.

Los proyectos de saneamiento de variedades tradicionales se desarrollan de forma coordinada por los laboratorios de fitopatología y biotecnología de plantas de ValGenetics, los cuales cuentan con una dilatada experiencia en esta materia tanto en especies hortícolas como en frutales. Dentro de esta línea de I+D+i de recuperación de variedades, ya se ha abordado el saneamiento de la variedad de granado Tendral, tradicional de Valencia, seguido de la chufa Valenciana, para combatir el problema de la mancha negra, así como del reciente saneamiento de una variedad tradicional de vid valenciana “Benicarló”, casi perdida en el cultivo de la vid por su elevada carga vírica. Dentro de esta política de recuperación de variedades tradicionales, se enmarca el rescate de una variedad tradicional de tomate valenciano, cultivo muy apreciado por el consumidor por su sabor, pero que ha sido desplazada del mercado por nuevas variedades más resistentes y productivas, pero menos sabrosas.

En el último año, además de implementar el saneamiento del tomate, el equipo científico de ValGenetics, ha desarrollado metodologías basadas en marcadores moleculares que pueden facilitar el trabajo de mejora y selección de nuevas variedades de esta hortícola. En concreto, estas técnicas se dirigen a la mejora de caracteres agronómicos de resistencia a plagas y enfermedades o de aplicación directa al incremento de la longevidad y productividad del tomate en campo e invernadero. Para este programa genético, ValGenetics dispone de una batería de marcadores destinados a identificar líneas resistentes a los virus ToMV, TSWV y TYLCV, el nematodo Meloidogyne spp. (Root knot nematode (RKN)), los hongos Verticilium dahliae, Fusarium oxysporum f. sp. lycopersici y Fusarium oxysporum f. sp. radisci-lycopersici, y a la bacteria Pseudomonas syringae.

Sin duda alguna, ValGenetics apuesta por la generación de nuevas variedades sin dar la espalda a las tradicionales, porque en la diversidad varietal está la riqueza de nuestra agricultura y el potencial para desarrollar productos agrícolas competitivos, rentables y altamente valorados por cada uno de los eslabones de la cadena alimentaria.

Armonizar el respeto por los recursos tradicionales, la profesionalización del sector y la aplicación del conocimiento técnico-científico, todo ello dentro de un mundo sostenible, es la premisa para la generación de riqueza en la agricultura del futuro y que en ValGenetics se tiene muy presente en el desarrollo de sus nuevas tecnologías y productos de I+D+i.