El oídio (Leveillula taurica-Lt) es uno de los hongos más presentes en el cultivo de pimiento provocando graves problemas en la producción durante una campaña, principalmente, en aquellas plantaciones, como las ecológicas, que no pueden emplear ningún tratamiento al respecto. En este sentido, desde la multinacional de semillas Rijk Zwaan han conseguido hacer frente a este problema mediante la línea Lt Defense, dentro de la que se encuentran cada vez más variedades con la resistencia a oídio, por lo que son menos susceptibles a los daños producidos por dicho hongo. En pimiento, los síntomas se manifiestan en colonias algodonosas que aparecen sobre todo en el envés de las hojas, debido a que el hongo infecta la planta entrando a través de los estomas y existen más de los mismos en el envés.

En el haz se observan manchas amarillas y, en caso de una epidemia grave, las colonias también aparecen en el haz de las hojas. Muchas variedades de pimiento reaccionan a la infección de oídio dejando caer las hojas que todavía no están infectadas. Sin embargo, Rijk Zwaan, con el desarrollo de variedades con resistencia frente a Lt permite que sean menos susceptibles a los daños producidos por este hongo, en comparación con un material estándar. De hecho, las variedades Lt Defense pueden ralentizar el crecimiento y desarrollo del oídio, algo que no solo retrasa el daño al cultivo, sino también brinda a los agricultores más tiempo para reaccionar ante posibles daños, además de que ofrece cultivos más productivos cuando las condiciones son propicias al ataque de hongos siendo variedades muy recomendables para el cultivo ecológico y residuo cero, cada vez más demandado por el consumidor.

Otros beneficios para el agricultor son:

• Ahorro de costes.

• Mejores condiciones de trabajo.

• Un entorno más favorable para los enemigos naturales del oídio.

• Residuo cero, mayor productividad y productos más sanos en línea con los deseos de la cadena de distribución. Sin duda, contar con las variedades que están dentro de la línea Lt Defense ayuda al agricultor a mantener un cultivo más sano, menos estresado y a responder con garantías ante un mercado en el que cada vez se demandan más productos con etiquetado ecológico.

Elena Sánchez