Durante los últimos años la búsqueda de variedades con alta resistencia a rugoso- ToBRFV, se ha convertido en uno de los principales objetivos del programa de mejora genética de tomate de Meridiem Seeds. Para ello, el equipo de investigación ha estado trabajando con diferentes fuentes de germoplasma procedentes de proyectos como TRADITOM, e incluyendo entradas de variedades silvestres como Solanum habrochaites, S. pimpinellifolium, S. peruvianum, S. pennellii o S. chilense.

Desde el primer brote de To- BRFV notificado en Italia, donde Meridiem Seeds tiene su filial, a finales de 2018, se ha hecho uso de invernaderos infectados de forma natural para evaluar las resistencias de nuestras nuevas líneas de tomate. Fruto de estos cribados, se han identificado líneas con un muy buen comportamiento frente al virus, algunas de ellas mostrando alta resistencia a la enfermedad producida por ToBRFV. La introducción de estas líneas seleccionadas dentro de bloques de cruzamientos nos ha permitido generar más de doscientos híbridos con diferentes niveles de resistencia al virus del rugoso dentro de las diferentes tipologías que trabajamos. El estudio de las generaciones filiales de estos híbridos junto con herramientas moleculares ha permitido caracterizar el tipo de herencia genética de los factores que confieren la resistencia a ToBRFV a las distintas variedades.

El siguiente paso natural dentro del programa de mejora para la resistencia a ToBRFV es la generación de híbridos con interés comercial a partir de las líneas resistentes, paso que está llevándose a cabo durante estos últimos años con casos de éxito como las variedades Yuparaná o Ciringuito, dentro del segmento cherry o la más reciente TXP 2239 dentro del segmento pera. Para estas variedades comerciales, la resistencia al virus del rugoso ha sido confirmada por un organismo de referencia internacional como es el GEVES mediante bioensayo y RT-qPCR comparando el comportamiento de las mismas con variedades testigo.

Yuparaná (IR ToBRFV) es un cherry pera para recolección en rama con un color rojo excelente y alto contenido en azúcares, pudiendo llegar a sobrepasar los 9,5º Brix en maduración. Ciringuito (IR ToBRFV) por el contrario, es de fruto redondo, también para recolección en rama y con un color rojo brillante muy apreciado en la comercialización.

En el capítulo de pera, la nueva variedad TXP 2239 (IR ToBRFV) destaca por su gran productividad y conservación postcosecha. Con frutos de forma oval alargada y ramos próximos y continuos de unos 6-8 tomates de calibre G.

En Meridiem Seeds apuestan por variedades que tengan un buen equilibrio entre resistencia y calidad, por lo que evitan en lo posible que la incorporación de resistencias vaya en detrimento de otros parámetros agronómicos u organolépticos.