Pregunta.- ¿Cómo califica este periodo desde marzo hasta ahora? ¿Se están cumpliendo las expectativas?

Respuesta.- Cuando comenzamos esta andadura con The Natural Fruit Company, siempre pensamos que era importante incorporar una marca y tuvimos la suerte de llegar a un acuerdo con la familia Vercher, propietarios de Bollo, y que se sumase a nuestro porfolio. Sin duda, Bollo es todo un referente de calidad de producto, a nivel sectorial y nacional. Pensamos mucho en cómo hacer esa fusión entre ambas marcas hasta decidir que prevaleciese la marca Bollo por ese significado de calidad tan reconocido entre los clientes. Estamos convencidos de que es un gran activo el que acabamos de incorporar, es un referente de marca en la industria y vamos a seguir trabajando para que siga así. Nuestra intención es apoyarnos en la marca Bollo para construir una gama de productos con el mismo criterio de calidad.

P.- Ya han dado sus primeras cifras de esta última campaña y han elevado su facturación hasta los 500 millones de euros.

R.- Esta campaña ha ido muy bien, no solo por las empresas incorporadas al grupo sino también por el crecimiento orgánico que hemos tenido. Al final las empresas no pueden basar su estrategia de negocio en incorporar entidades sin más, sino que hay que crear valor y eso es justo lo que ha pasado este año.

P.- ¿A cuántos mercados llegan ya?

R.- Bollo Natural Fruit va a cerrar el ejercicio llegando a medio centenar de mercados, desde 15 orígenes, aunque el primordial es España. Los otros orígenes los tenemos para complementar cuando en el mercado nacional no tenemos fruta. Gracias a esta nueva estructura y desde esos 15 orígenes estamos en Egipto, Sudáfrica o Brasil, pero también estudiamos llegar a otros mercados que no sean europeos desde estos puntos. Es decir, ¿por qué no comercializar desde Egipto a Sudáfrica o Brasil? Queremos que estos orígenes no solo sean suministradores cuando falta fruta en España, sino que también se conviertan en una posibilidad de seguir creciendo y que no solo seamos una empresa que comercializa en Europa, sino que lo hace ya a nivel global.

P.- En este sentido, las condiciones meteorológicas de la última primavera y el acechante cambio climático llegaron a provocar problemas de suministro en frutas como sandía o melón ¿les preocupa que esta situación se pueda repetir?

R.- Nos preocupa mucho. Actualmente la mejor forma de defender el producto español es procurar que sea siempre un referente en Europa y, en el caso de que falte de forma circunstancial, el productor nacional debe dar una respuesta al cliente para no perderlo. En ese vacío de producción corremos el riesgo de que el comprador se vaya a otros mercados y que cuando recuperemos la producción ya no quiera volver. Desde nuestra empresa, al ofrecer producto durante los doce meses, aunque no sea de España, estamos también protegiendo el producto nacional.

P.- ¿Cuáles son los retos futuros más inmediatos en este sentido?

R.- Como hemos hablado, en Europa tenemos una presencia bastante significativa y, por ello, nos planteamos crecer desde los otros orígenes en los que estamos a países de ultramar; además de desarrollar nuevos mercados como el Lejano Oriente con China, India o Indonesia. Se trata de países con grandes poblaciones donde hay gran apetito de fruta de calidad como la que le podemos ofrecer nosotros. Ya lo estamos haciendo pero vamos a potenciarlo aún más.

P.- ¿Qué oportunidad les brinda Fruit Attraction para estas nuevas vías de negocio?

R.- Al ser inicio de campaña, es un buen momento para estar con nuestros clientes y compartir con ellos cómo vienen los próximos meses y que nos digan cuáles son sus planes. Es muy importante este contacto personal. El teléfono es muy frío, por lo que nosotros procuramos estar bastante cerca del cliente, visitarlos, ver tiendas y conocer bien el mercado. Fruit Attraction es un buen momento para pararse a analizar de forma conjunta cómo ha ido la campaña predecesora y cómo nos podemos ayudar mutuamente.

P.- La sostenibilidad es un eje sobre el cual orbita la agricultura actual y del futuro ¿cuál es el compromiso de Bollo Natural Fruit en este ámbito?

R.- Estamos plenamente comprometidos y, de hecho, acabamos de elaborar nuestra primera Memoria de Sostenibilidad. Tenemos un equipo transversal que empuja proyectos de impacto en cinco ejes clave de trabajo: conservación del agua, biodiversidad, eficiencia energética, bienestar e inclusión y cadena de suministro. No en vano, desde el principio del proyecto, la sostenibilidad es absolutamente primordial para nosotros y para que no quede en una propuesta etérea, lo hemos materializado en distintos proyectos. Por ejemplo, trabajamos en la medición de la huella hídrica en el 100% de nuestras fincas con el fin de reducir el consumo de agua entre el 15-20% a través de propuestas relativamente sencillas tales como ubicar sensores con sondas que miden el grado de humedad y detectar si se necesita más o menos agua; o bien ubicar sistemas solares para que el proceso de riego se realice con energía limpia en su totalidad. A ello se suma nuestra apuesta por la agricultura bioinclusiva entendida como aquella que respeta el medio ambiente y la biodiversidad del terreno en el que se desarrolla. En todas nuestras fincas trabajamos por naturalizar el proceso agrícola y convertir, por ejemplo, una finca de naranjos o limones en un paraíso natural.

Almudena Fernández