En el campo de Níjar existen unas 6.000 hectáreas de cultivos, una extensión de plantaciones en las que la producción ecológica certificada adquiere más protagonismo con el inicio de cada nueva campaña. No en vano, más de la mitad de esas hectáreas son cultivos ecológicos. Esa decidida apuesta por la agricultura ecológica, combinada con el hecho de que buena parte del término municipal nijareño se asienta dentro y a las puertas del Parque Natural Cabo de Gata-Níjar, es, como sostiene el alcalde, José Francisco Garrido, un “plus” que hace de la agricultura nijareña un modelo diferenciado y un potente motor económico.

En ese sentido, el alcalde es el primero en sacar pecho por la agricultura de su municipio, un lugar donde, como él mismo señala, los cultivos bajo plástico, además de cabeza tractora de la economía local, han evolucionado hasta convertirse en un modelo que imitan dentro y fuera de España. “Podemos estar muy orgullosos de nuestros agricultores, porque gracias a ellos, Níjar es un ejemplo para el resto del mundo en lo que se refiere a cultivos intensivos en general, y a ecológicos en particular. Gracias a su esfuerzo y a su talento para innovar y adaptarse a las nuevas tecnologías y a las técnicas más pioneras, el campo de Níjar produce y distribuye por medio planeta hortalizas con los más altos estándares de calidad”, afirma Garrido, ahondando en que los agricultores “deben trabajar con el respaldo incondicional de las administraciones”. “Somos plenamente conscientes de que los políticos no podemos ser un obstáculo, sino todo lo contrario: que estamos aquí para hacerles la vida más fácil”, asegura el regidor nijareño.

Y por eso, Garrido tiene muy claro que el Ayuntamiento de Níjar “siempre va a situarse a su lado, apoyando sus demandas y mediando con otras administraciones públicas, sean del color político que sean”. Por ello, el alcalde manifiesta que, en materia de agua, “vamos a respaldar a nuestro campo y a exigir a quien corresponda que garantice el agua necesaria a un precio justo para nuestros agricultores, porque sin agua, no sólo no hay futuro, sino que también peligra nuestro presente”.

José Francisco Garrido apunta a otros retos que tiene por delante la agricultura nijareña. En ese sentido, admite la “complejidad” de algunos de ellos, como sucede, además de las políticas hídricas, con la competencia desleal de terceros países, la proliferación de virus que atacan los cultivos, o “las crisis de precios que, prácticamente cada campaña, tienen que afrontar nuestros agricultores”.

Aun con todo, el alcalde de Níjar es optimista en lo que se refiere al futuro del sector. “Soy positivo porque, en primer lugar, conozco de primera mano la fuerza, el trabajo y la capacidad de superación de nuestros agricultores, y en segundo lugar, porque desde el Ayuntamiento tenemos un plan de reactivación económica y de apoyo a nuestra agricultura; es un plan que queremos implementar en los próximos años, y donde, además de otras medidas, contemplamos bonificaciones fiscales para asentar a nuestras empresas y atraer a otras a nuestro municipio, además de facilitar su llegada con un vivero de empresas, apostando por el I+D+I, por las nuevas técnicas de reciclaje, por ofrecer mayor seguridad en las zonas rurales, e incluso por implementar una estrategia de ‘agroturismo’ en la que queremos trabajar próximamente”, ha detallado, además de confiar en la colaboración con otras administraciones para abordar el resto de cuestiones que afectan al campo nijareño. Así, se refiere a una de ellas que estima “imprescindible” para el desarrollo de Níjar: el Puerto Seco. “Es fundamental para nosotros ese muelle de carga que, una vez entre en funcionamiento, debe convertirse en un centro logístico de primer nivel, que hará que nuestras hortalizas sean todavía más competitivas, optimizando su distribución por los mercados europeos”, sentencia José Francisco Garrido.