Desde la aparición del virus rugoso del tomate, en Bayer han centrado sus esfuerzos en desarrollar una estrategia global centrada en el desarrollo de materiales con alta resistencia. Prueba de ello es que ya en los primeros años lanzaron en México su primera variedad híbrida con Resistencia Intermedia (IR) tanto en hojas como en fruto. Y no han dejado de trabajar desde entonces, poniendo el foco en acumular genes para mejorar el nivel de resistencia y para lograr una resistencia duradera. “Apostamos por una resistencia múltiple a rugoso. Se trata de acumular (o apilar) varios genes de resistencia a rugoso en un mismo híbrido para dificultar que el virus se ‘salte’ (o supera) la resistencia.  Queremos llegar al mercado con materiales sólidos que perduren durante varios años”, explica Jan Barten, Strategic Project Lead de Bayer. Un camino que no es el más fácil, ya que “la resistencia múltiple es más complicado de conseguir e implica más tiempo e inversiones”.      

El siguiente paso llegó el año pasado, con la inauguración de su nuevo invernadero de cuarentena en Wageningen (Países Bajos), unas instalaciones que cuentan con todas las medidas de seguridad y licencias para testar con las máximas garantías.  Allí evalúan el comportamiento de sus variedades en desarrollo (160 cherries y otras160 tipo suelto) y testigos frente al virus en condiciones de infección controlada. En este espacio evalúan dos cultivos al año llegando cada uno a 6 ramos maduros para evaluar síntomas en frutas tanto como hojas.      

“Hemos podido ver que los síntomas en hoja y fruto no tienen correlación. Hay variedades con buena resistencia en hoja, pero no en los frutos. Y viceversa. También estamos estudiando cómo actúa el virus en la planta y las raíces”. A raíz de ese trabajo, creen que “el nivel de resistencia en la variedad define la resistencia del injerto, y el nivel de resistencia en portainjerto tiene un efecto bastante menos importante. Hemos visto que el vigor que aporta un portainjerto es mucho más importante que su nivel de resistencia. Sin embargo, hay mucha demanda por parte del mercado, y en Bayer están desarrollando portainjertos con resistencia y buen vigor y ya tienen en fase avanzada un material que será comercial el año que viene para responder a la demanda por parte de los agricultores.      

Junto a su línea de investigación en Wagennigen, también realizan evaluaciones en condiciones estándar para confirmar la resistencia en varios niveles de inoculación en cultivos de México e Israel (ToBRFV + PepMV virulento) y Jordania (ToBRFV).      

Próximamente, Bayer empezará sus primeros ensayos con híbridos de tomates con resistencia en nuestro país, comenzando por variedades de tomate suelto, rama y Cherry pera. La más prometedora en fase precomercial, un tomate suelto de alto calibre y potencial productivo que se enfoca a cultivos de Murcia y que ya se ha testado en campo en la zona.        

Novero & DRTH2913    

Los tomates beef Novero y DRTH2913 se han convertido en herramientas de confianza para productores de zonas como Sevilla y Murcia, pero se están extiendo a otras zonas con incidencia de rugoso. “No solo son variedades que están demostrando ser eficaces frente al virus, sino que tras 5 años de ensayos pre-comerciales su rendimiento agronómico es incontestable”, afirma Javier Villegas, responsable de desarrollo de tomate para España y Portugal.     En el caso de Novero, destaca por su precocidad, uniformidad y calidad; mientras que el DRTH2913 es un material “con gran calibre y potencial productivo”, apunta Villegas.      

Calacope      

El catálogo de tomate de Bayer se amplía con la llegada de una nueva variedad. Calacope es un tomate tipo canario de calibre mediano. De momento se está lanzando en la zona de Murcia, recomendado para cultivos de malla en trasplantes de finales de junio y julio, y las islas Canarias. El responsable de Desarrollo de Tomate para España y Portugal, Javier Villegas, explica que se trata de una variedad muy vigorosa, con un amplio paquete de resistencias y que “ha demostrado un comportamiento frente al rugoso mejor que el de otras variedades susceptibles”.      

Como trasladan desde la compañía, Calacope “Calacope favorece la sanidad del cultivo y tiene un buen nivel de producción y calidad de fruto”, con uniformidad, buen color, forma y consistencia. “Permite completar el ciclo en buenas condiciones. Esto, unido a las cualidades y características de la variedad, la convierten en una buena herramienta. Un ‘seguro’ en zonas donde aún no ha aparecido el virus”.      

La mayor variedad de ‘portas’      

Bayer, bajo la marca De Ruiter, cuenta con el mayor abanico de portainjertos del mercado. Y, para complementar sus variedades con resistencia al rugoso, recomiendan ‘portas’ vigorosos, que aporten un extra de fuerza y vigor al cultivo, reduciendo el estrés de la planta. “Estudios elaborados por organismos públicos y Bayer coinciden en señalar que es más ventajoso el uso de ‘portas’ vigorosos con garantía probada y comportamiento agronómico demostrado, que el uso de ‘portas’ resistentes de vigor moderado”, cuenta Javier Villegas.      

Como recuerdan, la tendencia en los mercados es cambiar a patrones de mayor vigor. “En Israel llevan con el rugoso desde 2014 y han reducido el ciclo de cultivo y han optado por pasar de patrones de vigor moderado como Beaufort a otros de más vigor como Maxifort, Vitalfort y DR0141TX”.