A ambas sesiones asistieron 250 asistentes provenientes de once nacionalidades diferentes, mayoritariamente investigadores, agricultores, distribuidores, responsables técnicos y empresarios.

La jornada del miércoles 27 consistió en una visita a fincas de cultivos de calabacín y pepino mostrando las variedades de Syngenta más destacadas en resistencia a Nueva Delhi. Así pudo verse los calabacines Delfos ND y Fausto ND o los pepinos Siriana y Nilsa en pepino.Se pudo comprobar in situ, de la mano de agricultores, el excelente estado de estas variedades trasplantados en diferentes momentos del año.

El evento continuó el jueves 28 de noviembre con conferencias y ponencias de los mayores especialistas en genética y resistencias. Todos ellos coincidieron en que la lucha contra el virus requiere de estrategias de control que incluyan una estrecha monitorización, técnicas de prevención y sobre todo desarrollo de variedades resistentes.

En encargado de dirigir las charlas fue David Bodas, responsable de relaciones con la cadena alimentaria en Syngenta. Luis Martín, director de Syngenta Hortícolas para el Sur Oeste de Europa, dio la bienvenida a los asistentes y, en su breve discurso, remarcó que Syngenta “es la única casa de semillas que puede ofrecer variedades resistentes al virus de Nueva Delhi en tres cultivos: melón, calabacín y pepino”.

Por su parte, Diego Díaz, responsable de marketing para el sur de Europa de la obtentora, quien ofreció una visión general de Syngenta, tercera empresa global en semillas y segunda en el caso de hortícolas. “Trabajamos con 30 hortícolas distintos, 25 de ellos con su propio programa de breeding que permiten trabajar con hasta 2.000 variedades al año que se envía a 124 países. Tenemos 24 estaciones de I+D para ensayos repartidas por todo el mundo, dos de ellas en España, en La Puebla (Murcia) y El Ejido (Almería). Ponemos énfasis en llegar a cada tipo de agricultor de cualquier rincón del mundo y que las soluciones estén adaptadas a cada zona o forma de cultivo”, indicó Diego Díaz.

Finalmente, el responsable de marketing de Syngenta se refirió a la apuesta de la empresa por marcas como iStem, Kumato o Yoom, y al esfuerzo de la multinacional por llevar al mercado productos que reducen el desperdicio alimentario, que llegan al destino en buenas condiciones y que permiten al retail mostrarlos con envase o sin él, cumpliendo con la exigencia del consumidor final.

Hubo además espacio dedicado a revisar las tendencias del mercado y del consumidor en los cultivos afectados por el virus de la mano del Dr. Hans- Christoph Behr, consultor y analista de mercados, quien ofreció datos sobre la producción, exportación, compra y consumo de cucurbitáceas como pepino y calabacín en los principales mercados europeos como Alemania, Italia, Francia o España.

La perspectiva del productor hortofrutícola la ofreció Luis Miguel Fernández Sierra, gerente de Coexphal, que destacó como la incorporación de variedades resistentes ha permitido recuperar la productividad en el campo y los volúmenes de comercialización en el mercado de pepino y calabacín, sobre todo. En este sentido, alertó de la importancia de controlar a los vectores del virus de Nueva Delhi como la mosca blanca, sin dejar de lado otros problemas para los cultivos como el pulgón. “En cucurbitáceas hace falta más innovación para encontrar depredadores más eficaces y hallar más herramientas biológicas para los diferentes vectores del virus”, remarcó Fernández.

Entre las ponencias, destacaron la intervención a través de vídeoconferencia del investigadores expertos en patología vegetal de la Universidad de Palermo, el profesor Salvatore Walter Davino, yde su compañera Emna Yahyaoui, quien sí pudo desplazarse hasta Almería; o el científico del CSIC Miguel Ángel Aranda, que formaba parte del equipo que detectó por primera vez la presencia del virus de Nueva Delhi en España.

Finalmente, la jornada de ponencias la cerraron los investigadores de Syngenta, Guillaume Mente y Jesús Abad, quienes pusieron de relevancia el efecto que produce en las cifras de producción la incidencia de virus como el Nueva Delhi y la necesidad de ir lo más rápido posible en la detección de variedades con resistencia “donde la mejora genética se basa en escuchar al mercado y ofrecerles el producto que necesitan”.

Al término, los responsables de cucurbitáceas de Syngenta, Giuseppe Circella y Víctor García del Águila, hablaron de las variedades con resistencias que pueden ofrecer para Italia y España, respectivamente.

En el caso del campo almeriense, García del Águila aludió a opciones en pepino como Siriana y la novedad Nilsa; en melón piel de sapo se impone Bobal (también idóneo para el inicio de campaña en Murcia); o en calabacín donde Syngenta ofrece “la gama más completa para luchar contra el Nueva Delhi”. En concreto, la oferta de calabacín de Syngenta se compone de las variedades Delfos ND, Fausto ND, Eolo ND, Zeus ND y Heracles ND. El evento se cerró con una mesa redonda en la que participaron todos los expertos ponentes y que recibió numerosas preguntas del público.

En definitiva, con estas jornadas Syngenta ha querido demostrar su liderazgo en la investigación contra el virus de Nueva Delhi ofreciendo variedades de cucurbitáceas capaces de hacer frente a este problema sin mermar la calidad ni producción de sus pepinos, calabacines o melones.

Almudena Fernández