Pregunta - Su experiencia anterior a su posición actual en la empresa estaba muy vinculada al cultivo de tomate ¿cómo fue este cambio?

Respuesta - Aunque mi experiencia previa ha estado siempre vinculada a la especie tomate desde que llegué a HM.CLAUSE Ibérica en 2018 y en trabajos anteriores, me siento orgulloso del trabajo que realizamos en todos los departamentos para seguir siendo referentes en una especie tan importante como es el pimiento, tanto en Almería como Murcia. Una especie que sigue siendo la más importante en cuanto a superficie y volumen de exportación en nuestra provincia y que ha sabido adaptarse rápidamente a las necesidades de un mercado cada vez más competitivo y exigente, no solo en términos de seguridad alimentaria, sino en términos de adaptación a las nuevas enfermedades, plagas y escenarios climáticos.

P.- De hecho, la trayectoria de HM.CLAUSE en innovación en pimiento, cultivo estrella de Almería, es muy extensa ¿cómo ha sido esta evolución a lo largo de los años?

R- Todo nuestro trabajo tiene un objetivo común: Ofrecer soluciones a toda la cadena: agricultor/productor – comercializador – consumidor. Este objetivo es complejo y nada fácil y requiere de una inversión y dedicación muy alta. En el caso del pimiento lo tenemos claro, para seguir siendo referentes tenemos que escuchar las necesidades de nuestros productores y tenemos que darles las mejores variedades. Ya éramos referentes en el pasado, con variedades que incluso hoy siguen siendo cultivadas como Abraham o Prometeo, y con el aumento de la presión de oídio y la reducción en el uso de materias activas, el desarrollo de variedades con la resistencia a esta enfermedad fue una de nuestras prioridades. Este esfuerzo, y aquí quiero hacer una especial mención a nuestro equipo de breeding y en especial a Javier Noguera, hemos sido capaces de introducir campaña tras campaña hasta 5 variedades que siempre aportan una diferenciación para seguir siendo referentes. Podemos decir que somos referentes en segmento temprano y nuestro objetivo ahora es serlo también en segmento tardío.

P. - ¿Algún hito del que se sientan especialmente satisfechos?

R.- Si dices Abraham o Prometeo, todo el mundo tiene buenos recuerdos. Y en la actualidad nombrar Ilusión, Fisión o Kefrén están teniendo el mismo resultado. Nuestro mayor éxito es la satisfacción de nuestros productores. Sin ellos, no existirían los hitos que recordar.

P.- La unión entre Harris Moran y Clause Vegetable Seeds, en noviembre del pasado año, ha permitido aunar la experiencia de dos marcas con dilatada experiencia en el sector ¿cómo ha marcado esta unión la senda de trabajo?

R.- En realidad nuestra senda de trabajo está unida desde hace ya una década, permitiendo aunar la experiencia y esfuerzos de investigación de la compañía a nivel mundial, al servicio de mercados locales, como el caso de España y Almería. La reciente unificación de las marcas comerciales en HM.CLAUSE se trata de un gran hito el cual está orientado a reforzar nuestras comunicaciones y relaciones con nuestros clientes en todo el mundo, todo bajo una misma marca y una misma promesa que representa nuestros valores y ADN: Cultivating Collaboration.

P.- ¿Dónde está focalizado en la actualidad el desarrollo varietal de HM.CLAUSE en el caso del pimiento?

R.- Vivimos una época en la que tenemos que seguir pensando en novedades: calidad, producción y todos los parámetros vinculados al rendimiento de las variedades son premisas innegociables, y por supuesto, tenemos que reaccionar de manera rápida a los nuevos retos de futuro: nuevos virus, nuevas plagas y nuevas condiciones climáticas. Nuestros programas de investigación y desarrollo no paran y aunque nos alegramos con el lanzamiento de las novedades, tenemos que volver a pensar en una nueva variedad más completa que la anterior. ¡En esta profesión no se para ni un segundo!

P .- En cualquier caso, la gama IÓN de HM.CLAUSE, con variedades resistentes a oídio y/o nematodos, cubre ya todos los ciclos con distintas características para responder a las demandas de productor y comercialización ¿abrirán aún más el mercado?

R.- La gama ION ofrece a los productores un amplio abanico de variedades donde el nivel de resistencia es la mayor seña de identidad. Nuestro trabajo sigue en esta línea. Queremos seguir ofreciendo alternativas en forma de variedades que cumplan con las demandas del mercado y seguiremos abriendo nuestra oferta. Si hablamos de diversificación, seguro que pronto os sorprenderemos.

P.- ¿Cuáles son las principales dificultades a las que se enfrentan en el proceso de breeding y que no son fácilmente comprendidas por otros eslabones de la cadena?

R.- Aunque parezca mentira, nuestros problemas son similares a los de los productores. Al final, la semilla es el resultado de un fruto y si un año es difícil producir para un productor, para nosotros lo es igual. Pero al igual que nuestros agricultores, solemos salir adelante.

P.- ¿Cuál es su opinión sobre el proceso CRISPR de edición genética?

R.- Creo firmemente en esta técnica y considero que estamos dejando pasar una oportunidad de seguir siendo referentes. Estamos delante de una gran oportunidad para obtener mejores resultados en el desarrollo de variedades que hagan frente a los problemas que tenemos en la actualidad. Espero que podamos beneficiarnos de la innovación científica y de las ventajas que nos ofrece la ciencia y, lo más importante, que seamos capaces de no perder el tren de la innovación y el desarrollo por culpa de los trámites burocráticos.

P.- ¿Cómo procesa una casa de semillas como HM.CLAUSE, en la medida que es colaborador indiscutible de los agricultores, problemas acuciantes del campo tales como la plaga de Thrip parvispinus, la sequía o la escasez de productos fitosanitarios, por ejemplo?

R.- Nos caracteriza la cercanía al productor. Somos conscientes de la realidad del campo y nos interesamos por ella. Nos gusta escuchar y aportar nuestras soluciones, nuestros consejos y nuestra experiencia. Como he dicho anteriormente, producir semilla también es tarea de agricultores y nos enfrentamos a los mismos problemas. Pero además nos gusta llevar a cabo las soluciones que se presentan desde el sector en cuanto a control integrado, manejo de cultivo, etc. La clave es esa; estar a la vanguardia de todo lo que rodea nuestro modelo productivo y seguir experimentando para conseguir los mejores resultados.

Almudena Fernández