"El vino español es distinto de otros vinos, y además tiene una personalidad histórica que lo distingue", señaló María José Sevilla, directora del departamento "Foods and Wines from Spain" (alimentos y vinos de España) de la Oficina Económica y Comercial de la Embajada de España (Ofecomes) en Londres. Para Sevilla, que destacó que este año se ha hecho especial hincapié en el vino blanco, "hasta ahora eran más famosos los vinos tintos españoles", esta cita es "ineludible para cualquier empresa británica del sector interesada por la oferta española". Cerca de 30 exportadores españoles, que pretenden implantarse en este mercado, y 54 importadores británicos han acudido a la decimoséptima edición de este certamen y por primera vez han participado de forma conjunta. Dirigida al público profesional, la feria, celebrada en el recinto de Old Billingsgate, al este de la capital, ha acogido unos 2.000 vinos españoles procedentes de regiones como La Rioja, Extremadura, Cataluña, Andalucía y Castilla y León, entre otras. Asimismo ha tenido lugar una cata de 106 vinos, ganadores del concurso "New Wave Spanish Wine Awards", y un seminario impartido por el experto en vinos británico Jancis Robinson sobre diez caldos españoles. Según Nuria Lucas, directora general de las Bodegas Santa Marta Virgen, el principal obstáculo que se encuentran los vinos españoles para entrar en mercado británico es la gran competitividad existente ya que "todo el mundo quiere entrar en este mercado". "El Reino Unido es esencial para el sector porque es el único país europeo donde están aumentando las ventas. Es un mercado donde desempeña un papel importante la mujer, que consume bastante vino y arrastra al hombre", señaló la directora comercial.