La organización agraria Asaja estima que, este año, los productores de almendra recolectarán, de media, un 5 por ciento de la cosecha. En este sentido, Juan Jesús Carricondo, responsable de la organización en la comarca de Los Vélez, indicó que «la campaña de este año ha sido muy negativa» y añadió que, de hecho, «la mayor parte de las parcelas están al cero por ciento de producción». Según Carricondo, no todas las cosechas de almendra se han perdido por completo, pero, si se hace una media entre quienes podrán recoger más y quienes, por el contrario, lo han perdido todo, la producción de este año apenas alcanzará ese 5 por ciento. El responsable de Asaja en la provincia indicó que la situación de este fruto seco es tan dramática que, incluso, «los peritos de Agroseguro están corroborando que, como mucho, en algunas explotaciones apenas hay un dos por ciento de producción». Las causas fundamentales que han propiciado esta ‘desastrosa’ cosecha han sido, por un lado, las heladas producidas durante los primeros días del mes de marzo, que provocaron que se perdiera parte de las almendras tempranas, que ya habían florecido. Asimismo, el temporal de niebla que afectó al norte de la provincia a principios de ese mismo mes generó una gran humedad que provocó la aparición de hongos. A todos estos problemas, Carricondo añadió la sequía que también este año ha azotado la comarca de Los Vélez y que, en el caso del almendro, «ha obligado a aumentar los tratamientos fitosanitarios para prevenir, sobre todo, el pulgón». En este caso, el responsable de Asaja en la zona explicó que, si bien la sequía no afecta directamente al volumen de producción, sí tiene consecuencias sobre la calidad del fruto. Por otro lado, Carricondo comentó que el hecho de haber tenido que incrementar los tratamientos fitosanitarios ha traído consigo que, evidentemente, aumenten los costes de producción en esta campaña. Así las cosas, no es de extrañar que muchos de los productores de almendra del norte de la provincia se estén planteando no recoger el poco fruto que se ha logrado salvar este año. En este sentido, el responsable de Asaja explicó que «los beneficios que pueda ocasionar la producción de esta campaña no compensan el coste, ni siquiera, de la maquinaria necesaria para recoger el fruto». «No es ni viable, ni rentable», concluyó Carricondo. Así las cosas, los productores de almendra acumulan, con esta, dos campañas seguidas de mala cosecha.