La apuesta de la Consejería de Agricultura y Pesca por la calidad queda demostrada, como comentó Pérez Saldaña, en una serie de medidas y compromisos de colaboración con los diferentes sectores agroalimentarios andaluces. Entre ellos, destacó el Plan de la Agroindustria Andaluza 2002-2006, las subvenciones a las inversiones que se canalizan a través del Decreto 280/2001, los planes estratégicos y la recientemente aprobada Ley de Organizaciones Interprofesionales Agroalimentarias. A pesar de que Pérez Saldaña resaltó que se está trabajando en el sentido correcto, reconoció que "aún queda mucho camino por recorrer" y retos que afrontar, como la liberalización de los intercambios, la seguridad alimentaria y la trazabilidad, así como la concentración creciente de los grandes grupos de distribución alimentaria frente a un sector agroindustrial que en Andalucía está conformado principalmente por microempresas. Durante su repaso por los desafíos a corto plazo de la agroindustria, el consejero de Agricultura hizo especial hincapié en la nueva etapa de la Política Agraria Común (PAC), que se iniciará en enero de 2006 y que supone, en gran medida, desacoplar las ayudas de la producción. No obstante, matizó que las ayudas desempeñarán cada vez un papel menor, por lo que apostó por "pensar en términos de mercado, de calidad y de competitividad, y no en términos de ayudas". El sector agroalimentario andaluz se configura como el primer sector industrial de la Comunidad Autónoma gracias a unas ventas totales que rondan los 10.000 millones de euros, es decir, el 29% de la producción industrial total. Además, ocupa la primera posición por su contribución al empleo industrial, con más de 50.000 puestos de trabajo, el 21% de todos los industriales; y es el primer sector exportador, al representar el 44% de todas las ventas andaluzas al exterior.