Francisco Gabriel Acién, profesor del Departamento de Ingeniería Química de la Universidad de Almería y miembro del grupo “Biotecnología de Microalgas Marinas”, y Miguel G. Guerrero, director del Instituto de Bioquímica Vegetal y Fotosíntesis del CSIC, son los responsables del proyecto de investigación “Eliminación de CO2 de gases de escape acoplada a la generación fotosintética de exopolisacáridos por cianobacterias”, financiado por el Ministerio de Educación y Ciencia que persigue el desarrollo de sistemas basados en microalgas que transformen contaminantes de efecto invernadero (CO2, SOx ó NOx) en biomasa verde, que puede utilizarse con fines agrícolas, en la regeneración de suelos o como combustible renovable. Este proyecto, que está en su primer año de desarrollo y en el que ya han mostrado abiertamente su interés Endesa y Cajamar, además de haber contactado con Repsol, ha servido para abrir relaciones con la International Network CO2 Fixation (Red Internacional para la Fijación de CO2), en la que participan grupos de investigación de Italia, Brasil, Japón, Australia y Estados Unidos. El primer resultado que ha dado el proyecto es la patente denominada “Eliminación de dióxido de carbono acoplada a la producción de un exopolisacárido”, presentada el pasado 11 de mayo ante la Oficina Española de Patentes y Marcas. La tecnología patentada consiste en la depuración de gases de escape resultantes de un proceso de combustión mediante un equipo de absorción. Los contaminantes de la fase gaseosa se retendrían en agua que, posteriormente, sería depurada en un reactor biológico con microalgas. En este reactor los contaminantes son transformados en materia orgánica susceptible de ser aprovechada con fines agrícolas, de regeneración de suelos o como combustible renovable.