Investigadores de la Universidad de Sevilla y del CIFA 'Las Torres-Tomejil' (IFAPA), órgano adscrito a la Consejería de Innovación, Ciencia y Empresa, pretenden aumentar el rendimiento agrícola de variedades de judía y soja en condiciones extremas de salinidad o acidez utilizando para ello técnicas respetuosas con el medio ambiente. El proyecto, dirigido por el doctor Manuel Megías Guijo y calificado de excelente por la Consejería de Innovación, Ciencia y Empresa, se basa en el estudio de los genes que actúan entre estas leguminosas y ciertas bacterias. En dicho proceso las bacterias ayudan a la planta a fijar el nitrógeno de la atmósfera, aunque factores ambientales como la acidez o la salinidad pueden limitar esta actividad y frenar el crecimiento. Cuando se produce la interacción entre la bacteria y la leguminosa ésta excreta una serie de compuestos que provocan que la bacteria responda sintetizando y transportando una molécula que desencadena una serie de cambios en las raíces de la leguminosa, imprescindibles para que el proceso de simbiosis se desarrolle con éxito.