Francisca Iglesias, secretaria general del sindicato Upa de Almería, y Luis Miguel Fernández, gerente de Agrocolor, han firmado un acuerdo por el que esta empresa almeriense certificará la producción de los 300 agricultores de cultivos ecológicos con los que cuenta esta asociación agraria, para que puedan comercializar bajo la definición de ‘producto ecológico’. De esta forma, Agrocolor certificará 6.000 hectáreas de almendro, cultivo del que Almería es líder andaluz en producción, y 3.000 hectáreas de cereales. Antes de esta firma el centro certificador de Upa era el Comité de Agricultura Ecológica situado en Sevilla. Los motivos del cambio han sido varios, y tal y como afirma Francisca Iglesias que Agrocolor sea una empresa de Almería ha terminado de decantar la balanza. Según Iglesias: “Necesitábamos una mayor agilidad a la hora de obtener las certificaciones porque cuando aparecía un cliente interesado se tardaba demasiado tiempo, una agilidad que Agrocolor puede proporcionar”. De hecho la empresa almeriense ya ha procedido a ampliar su plantilla de técnicos, que pasa de tres a cinco personas que realizarán el seguimiento de los cultivos y la certificación final. La experiencia en la certificación ecológica de Agrocolor parte de 2003, fecha desde la que la compañía cuenta con 582 hectáreas de agricultura ecológica inscritas en Almería, aunque su actividad se extiende a toda Andalucía. De hecho en la comunidad gestionaba hasta la firma de este convenio 1.563 hectáreas, un número pequeño comparado con el volumen que certificará a partir de este año. También en el apartado de operadores o lo que es lo mismo, agricultores, el incremento será muy elevado, pasando de los 38 actuales a los 338 tras el convenio. Estos números convierten a Agrocolor en la principal certificadora de agricultura ecológica de la provincia, ya que trabajará sobre 6.000 de las 8.000 hectáreas de cultivos ecológicos de almendro existentes, y sobre un 90% de las hectáreas de cereal, toda vez que Upa aglutina a la mayor parte de este sector.