Botánicos de la Universidad de Toronto (Canadá) han descubierto un gen que permitiría a las plantas adaptarse a los cambios de luz, carbono y a la disponibilidad de agua, por lo que se harían más resistentes a la sequía. El método de respiración de las plantas se basa en un gen que controla el sistema por el que las hojas cierran sus poros superficiales, gracias a lo que se puede conocer qué clase y selección sobrevivirían mejor a los veranos calurosos. El gen hallado ayuda a regular la respuesta de dióxido de carbono (CO2), por lo que “teniendo en cuenta que las plantas son los pulmones de la Tierra, hemos descubierto una información clave sobre cómo respira el planeta”, explica Malcolm Campbell, responsable principal de la investigación. Los poros de la superficie de las hojas de las plantas, llamados estomas, funcionan como pequeñas bocas que se abren y se cierran en respuesta a señales como la luz, la temperatura y la disponibilidad de agua. A partir del berro, los investigadores compararon la tasa de refrigeración de plantas con niveles normales, altos y bajos de actividad génica, y con estos datos fueron capaces de hallar el gen de la respiración.