La séptima edición del ‘Master Internacional en Cultivo Sin Suelo’ organizado por la Universidad de Almería se celebrará desde el cinco de mayor de 2005 al diecinueve de febrero de 2006. Esta nueva edición del curso analizará las nuevas tendencias en los cultivos sin suelo en la moderna agronomía respetuosa con el medio ambiente que serán impartidas por docentes, investigadores y técnicos procedentes de tres universidades y centros de investigación internacionales, la Universidad de Londres, el Researcha Institute Naaaldwijk de los Países Bajos y la Universidad Talca de Chile; siete universidades y centros de investigación de España entre los que se encuentran la Universidad Politécnica de Valencia, Universidad Autónoma de Madrid, la Universidad de Almería, entre otras, diez empresas del sector hortofrutícola de cultivos sin e hidroponía y tres centros de la administración pública relacionados con el sector. -¿Cuáles sería las principales novedades que se están explicando en el Master Internacional en Cultivo Sin Suelo? -En general cada ponente que viene al curso es un experto dedicado a la investigación y al campo, con lo que en cada una de las ediciones suelen incorporar la última novedad en la que están trabajando. De esta forma, el master siempre recoge lo más reciente en esta materia. Realmente como novedad de este año es que justo esta edición se ha pasado de un curso de expertos, que fue en 2004, a un curso master en el que se han aumentado el número de horas, de 150 se ha pasado a 300 horas, lo que permite al alumnos presentar un proyecto de investigación y aprender directamente en el campo prácticas y técnicas de cultivo con todo lo relacionado con la hidroponía. -Actualmente, ¿Cuál es la importancia de los cultivos sin suelo en los invernaderos de la provincia? -La importancia lo da la superficie. En España habrá unas 4.500 hectáreas de cultivos sin suelo de las que entre 3.000 y 3.500 están en Almería. Aunque esta no es una cifra concreta puesto que es muy difícil de precisar ya que cambian continuamente. -¿Los cultivos sin suelo presentan mayores ventajas en cuanto a producción, calidad y plagas que el enarenado? -No suponen una mejor directa tanto en calidad como en producción pero si suponen un mejor control y más exacto al agricultor tanto del fertirriego, del agua y del sistema para que se pueda obtener el máximo productivo de beneficios esperado pero no está relacionado con una mayor productividad. -¿Alcanzará el cultivo sin suelo la importancia del enarenado en Almería? -Realmente desde la última década el cultivo sin suelo ha triplicado su superficie pero no creo que llegará a alcanzar la importancia del enarenado. Tampoco se trata de una competencia simplemente es otra opción más que se le ofrece al agricultor pero no se va a producir una sustitución integral. Además continuamente estamos asistiendo al aumento de superficie de cultivos hidropónicos.