La Asociación de Cosecheros-Exportadores de Productos Hortofrutícolas, COEXPHAL, ha presentado la solicitud para obtener la denominación de origen/específica “Tomate de la Cañada-Nijar” para el tomate producido en los términos municipales de Almería, Huercal de Almería, Viator, Pechina y Nijar. Para ello, se ha constituido la Asociación del Tomate La Cañada-Níjar, formada por CASI, S.C.A., CASUR, S.C.A. y Costa de Níjar, S.A.T.. Esta asociación es la que comenzará a funcionar en breve como Consejo Regulador del Tomate de La Cañada-Níjar. La denominación de origen del tomate La Cañada-Níjar, se basa en la diferenciación de la producción del tomate en esta zona con unas características organolépticas específicas y diferenciales por las condiciones climáticas, edafológicas, de agua y las técnicas de cultivo empleadas, que le confiere identidad propia para obtener esta denominación especifica. La importancia de la denominación de origen radica en que constituye un elemento clave para diferenciar nuestro producto del resto del tomate de otras zonas productivas, con las ventajas competitivas que ello supone a la hora de comercializar. Supone un aval de calidad para los tomates cultivados en los términos municipales especificados, que le otorga un valor añadido a la hora de introducirlo en el mercado nacional e internacional. También es importante porque sería la primera denominación de origen/especifica en la provincia de Almería. El proyecto, que cuenta desde sus inicios con el apoyo de la Consejería de Agricultura y Pesca de la Junta de Andalucía, ha sido elaborado siguiendo estrictamente la reglamentación europea y nacional al objeto de ser aprobado y reconocido en la Unión Europea en el menor tiempo posible. Para la realización del estudio justificativo del proyecto se ha contado con personal de la propia COEXPHAL y de la Universidad de Almería, siendo José Salazar Mato (Doctor Ingeniero Agrónomo y Profesor titular de Economía Agraria de la Universidad de Almería) el coordinador de dicho estudio.