Actualmente, los productores almerienses de cultivos como pimiento, tomate, sandía, melón, calabacín, pepino, judía y berenjena tienen que hacer frente a importantes costes de producción provocados por el ataque de larvas del lepidóptero Spodoptera exigua. Hasta ahora, los agricultores almerienses combatían estas enfermedades con plaguicidas químicos, ya que, no existía ninguna forma para limitar la presencia de este virus en los invernaderos, pero los investigadores de la Universidad Pública de Navarra (UPN) han desarrollado un bioinsecticida más eficaz que los plaguicidas químicos en el control de plagas en invernaderos. Esta investigación se enmarca dentro del proyecto que lleva a cabo la Universidad Navarra para la Asociación de Cosecheros-Exportadores de Productos Hortofrutícolas (COEXPHAL) de Almería. Se trata de un bioinsecticida basado en baculovirus, unos agentes de control biológico ideales para su inclusión en programas de control integrado. Su acción insecticida es especialmente útil contra aquellas especies fitófagas que han desarrollado resistencia múltiple a los plaguicidas químicos, así como en los programas de control integrado donde se incluyen agentes biológicos de control susceptibles a la acción de los plaguicidas químicos. “Los bioinsecticidas se van consolidando cada vez más como una alternativa a los plaguicidas que pueden producir efectos nocivos sobre la salud y la calidad del medio ambiente”, manifiesta Primitivo Caballero Murillo, catedrático de Producción Vegetal de la UPN.