La araña roja es una plaga altamente polífaga, pero en especies como tomate las infestaciones con ésta ocasionan cuantiosas pérdidas debido a mermas en la calidad y rendimiento de la cosecha, puesto que las plantas infestadas disminuyen significativamente su producción, por no mencionar los daños en los frutos que deprecian su valor comercial. Esta plaga se puede controlar mediante la aplicación de insecticidas, con los consiguientes riesgos para la salud humana y el medio ambiente, o bien mediante métodos de control biológico que suponen la suelta de ácaros depredadores, especialmente Phytoseiulus persimilis, que además de ser relativamente caro y no de servir como preventivo, tiene el problema de nos ser totalmente efectivo en ciertas especies, entre las que se encuentra el tomate. Por tanto, la estrategia alternativa considerada como más efectiva para la protección de un cultivo frente a esta plaga es la resistencia genética de las plantas, siempre que sea posible encontrarla dentro del cultivo o en especies próximas que puedan servir como donantes del carácter de resistencia. El primero objetivo de este proyecto fue la realización de un análisis genético de la resistencia a la araña roja encontrada en L. pimpinellifolium para lo cual se realizó un cruzamiento con L esculentum. Una vez realizado éste permitió la identificación de plantas homocigotos resistentes y susceptibles a la plaga se pudo iniciar el segundo objetivo que consistió en la búsqueda de marcadores moleculares ligados al gen de resistencia de la araña roja. Como tercer objetivo del presente proyecto tenía como finalidad la evaluación de la resistencia a araña roja de L. Pipinellifolium en un cultivo mono varietal intensivo. Los resultados obtenidos han demostrado que la resistencia de L. pimpinellifolum a la plaga es también efectiva en estas condiciones. Incluso cabe la posibilidad de que la resistencia a ácaros herbívoros como es la araña roja sea más estable que la resistencia a otras plagas y enfermedades, porque para que la plaga infecte a una planta es necesaria una carga de inóculo muy elevada y se ha demostrado que, en determinadas ocasiones, una planta susceptible rodeada de plantas resistentes no muestra síntomas de infección por araña roja. También se han iniciado como parte del tercer y último objetivo los cruzamientos necesarios para introducir el gen de resistencia a la araña roja de L. pimpinellifolium a distintos genotipos de L.esculentum, para de esta forma obtener los descendientes que a su vez volvieron a ser cruzados con el parental L. esculentum correspondiente, obteniéndose de esa forma los descendientes del primer retrocruce. En futuros proyectos de investigación se continuarán los retrocruzamientos que sean necesarios hasta alcanzar el objetivo propuesto de conseguir tomates resistentes a la araña roja. Fuente: FIAPA ir a cultivos: virus y manejo

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