El cultivo de los críticos en Almería con una producción en torno a las 130.000 toneladas, tiene gran importancia económica y social en la provincia, si bien muy distinta a la de los cultivos hortícolas. Pero se encuentra, al igual que otras áreas Mediterráneas con el gran problema del déficit de agua, factor limitante de primer orden en los cultivos de regadío. En este caso se propone completar ensayos a escala local tendentes a elaborar sobre la base científica existente estrategias de riego deficitario controlado, capaces de reducir los aportes hídricos con la menor merma posible de la rentabilidad de las producciones. Con este proyecto de investigación desarrollado por los expertos de la Fundación de Investigación Agraria para la Provincia de Almería, Fiapa, en colaboración con el CIFA de La Mojonera, es posible plantear un ahorro en el aporte de agua bajo las estrategias propuestas de entre 1450 y 2000 metros cúbicos de agua por hectárea. Los resultados obteniendo permiten admitir que los posibles ahorros medios anuales en el consumo de agua para las diferentes estrategias planteadas son del 24% para el tratamiento. La investigación se ha desarrollado en una plantación adulta de naranjo Var Newhall sobre patrón de mandarino Cleopatra variedad temprana de comportamiento vecero. En todos los casos estudiados la calidad de las producciones fue similar y en algunos parámetros se pueden relacionar razonablemente bien con el aporte hídrico y con la tensión media del agua en el suelo a 30 centímetros de profundidad.