La Ministra de Agricultura, Pesca y Alimentación ha destacado, el apoyo decidido del Ministerio que dirige a las necesidades de la Industria Agroalimentaria en sus esfuerzos para alcanzar las exigencias de tecnología, gestión de la calidad, medio ambiente, competitividad y mercados con el objetivo de ayudar a consolidarla como un sector económico fundamental. El importante papel que este sector juega en la economía española hace que la política de la Industria Agroalimentaria se aborde en cuatro grandes ámbitos : el fomento del esfuerzo inversor en la industria ; la calidad y la seguridad con la implantación de sistemas de certificación, trazabilidad, normalización y etiquetado ; la investigación y formación y la apertura a nuevos mercados que incluye la promoción, la diferenciación y la defensa de los productos de calidad y respetuosos con el medio ambiente. En esta línea de apoyo al sector, se enmarca, en palabras de la Ministra, la orden de ayudas que se publica anualmente destinada a la formación de profesionales del sector agroalimentario y del medio rural que, en el último ejercicio tuvo una dotación de casi un millón de euros. Elena Espinosa ha recordado que la Industria Agroalimentaria da ocupación a casi medio millón de personas y que su importancia es creciente dado que el valor de las exportaciones superó en 2003 los 10.000 millones de euros. Cada año el Ministerio publica órdenes de ayudas para el fomento de inversiones con la finalidad de mejorar las condiciones de transformación y comercialización de los productos agrarios y de la alimentación así como subvenciones para asistencia técnica y de gestión.