Investigadores españoles perfeccionan un método para evitar la desertificación de los terrenos deforestado, un proceso de degradación que no sólo afecta a las regiones más áridas del planeta sino también a las zonas semiáridas o de clima seco subhúmedo de España. Frente a este problema Andrés Martínez, autor del estudio, apuesta por el proceso contrario, la oasificación. Éste no tiene que ver con la formación de un oasis sino con dotar a la ladera que ha perdido su vegetación forestal con estructuras de tierra que le ayuden a retener y filtrar el agua de las precipitaciones. Una de las claves en el proceso de desertificación es que, cuando se producen lluvias torrenciales, el agua corre hacia debajo de la ladera arrastrando los nutrientes y deteriorando la estructura del suelo. Desde la Antigüedad se han usado remedios como adaptar el terreno formando terrazas, que retienen esa agua de escorrentía, en las zonas donde escasean las lluvias. El método propuesto consiste en crear unas trampas que además de frenar el agua evitan la fuga de nutrientes y mantienen la estructura del suelo. Esas trampas consisten en excavar microcuencas, formando un área que recoge la escorrentía y otra que evita que siga corriendo ladera abajo. Preparar el terreno es sólo el primer paso. El siguiente consiste en la introducción de plantas adecuadas, que al crecer forman un manto que protege al suelo de la erosión y además le proporciona materia orgánica, haciéndolo más fértil.