La comarca del Poniente se encuentra situada al suroeste de la provincia de Almería, y es la zona de España con la mayor concentración de cultivos intensivos bajo plástico. El término municipal de El Ejido abarca una superficie aproximada de 10.000 hectáreas, dedicadas en su mayoría a cultivos intensivos bajo plástico. Su crecimiento económico desorbitado ha tenido lugar en los últimos veinte años. Un uso tan intensivo del suelo como el que ha impuesto la agricultura de invernadero requiere compatibilizar el desarrollo económico con la preservación de la estética y habitabilidad más elemental, y la solución de problemas de índole técnico en relación con la salubridad y productividad del propio sistema de cultivo. El objetivo es contribuir a la solución del problema de forma respetuosa con el medio ambiente llevando a la práctica el concepto de “Desarrollo Sostenible”. La gestión integral de los residuos agrícolas se ha convertido en una actuación de primera necesidad para subsanar un grave problema de eliminación de desechos y, por tanto, como medida de prevención de la contaminación ambiental. En la búsqueda de soluciones a este problema y con el objetivo del máximo aprovechamiento de los subproductos que constituyen los residuos, Ejido Medio Ambiente realiza la valorización de residuos procedentes de la industria agrícola. Las necesidades energéticas son reducidas, utilizando como fuentes energéticas la electricidad y el gasóleo, par la maquinaria. La utilización de recursos no renovables es reducida, dada la naturaleza biológica del proceso y la materia prima necesaria (restos vegetales). De igual forma, el resto de materiales que para el agricultor constituyen un desecho son gestionados según los procesos y tecnologías más adecuadas dando lugar nuevamente a materias primas a emplear en futuros cultivos. La comunidad internacional se ha concienciado de que el aumento progresivo de residuos sólidos urbanos (entre los que se incluyen los derivados de la agricultura) los convierte en un problema público de primera magnitud y, por ello, la política de residuos de la Comunidad Europea basa sus objetivos en la prevención de la generación de los residuos, la maximización de su reciclado y la eliminación segura de todos los residuos que no puedan reciclarse o regenerarse. En este sentido hay que destacar las actuaciones de empresas privadas como Ejido Medio Ambiente, pionera en el tratamiento de residuos agrícolas. Un control en la recogida, transporte y gestión de los residuos como el desarrollo por esta empresa ha supuesto el despegue de la comarca hacia tendencias europeas, dictadas en Directivas sobre Residuos 75/42 CEE que promueven las posibilidades de minimización, valorización, reciclado y reutilización de los residuos.