-¿El comportamiento de las cooperativas de Almería es el mismo que el del resto de cooperativas andaluzas? -Es muy similar y siempre es difícil hacer valoración en cuanto a provincias. Quizás hay algunos sectores que tiene más posibilidades como es el hortofrutícola dominado en Almería, pero no me gusta hablar de que hay provincias más desarrolladas, más bien está todo generalizado y poco a poco se avanzará en todos lo sectores. -¿Cuál es la situación de las cooperativas agrarias de Almería? Se está en el buen camino pero eso no significa que el trabajo esté hecho, estoy seguro de que todo lo que se ha conseguido es fundamental, se ha hecho un trabajo de mejorar nuestra producciones en campo, de acercar la técnica a los agricultores, de saber producir con calidad y se han hecho unas industrias capaces de transformar los productos y normalizarlos, de dotarlos de buena imagen y posicionarlos en todos los mercados. -¿Qué retos futuros son los que tienen que afrontar y alcanzar las cooperativas para seguir siendo fuertes en el sector? El nuevo reto que tenemos que afrontar las cooperativas es el de constituir grandes empresas que tengan capacidad para conseguir una mayor posición en los mercados para poder hablar de tú a tú a las grandes cadenas de distribución que cada vez están más concentradas. La necesidad de dimensión empresarial es el primer paso que estamos viendo que ha dado resultados ahora lo que hace falta es la necesidad de intercooperación, de que las cooperativas o bien se integren en estructuras comerciales o por lo menos establezcan líneas de colaboración que nos permitan tener una mayor presencia en los mercados para poder desarrollar marcas, optimizar la comercialización y el capital humano. Todo esto hay que ponerlo a trabajar en torno a una única causa que sería una sola empresa, teniendo en cuenta que el objetivo principal de las cooperativas son los socios agricultores. -¿Por qué no se llega a materializar la unión de las empresas para concentrar la oferta a pesar de la importancia de este paso para la agricultura almeriense? - Ese es otro de los retos que tenemos y creo que estamos en el camino más difícil, porque aunar voluntades siempre es muy complicado, todos tenemos una tendencia individual a querer liderar nuestros proyectos y renunciar a lo que tenemos en pro de algo mejor es muy difícil. El problema es cuando intentamos optimizar tenemos que renuncia a algunas cosas y en este sentido los personalismos y los localismos nos impiden avanzar en la concentración. Será una tarea de concienciación y de ver las necesidades, creo que poco a poco estamos avanzando en ese camino y pronto comenzaremos a ver los resultados con procesos de fusión importantes que están dando sus frutos. -¿Qué pasos está dando FAECA para intentar fomentar la integración sectorial de las empresas? -Acciones como la de celebrar este segundo congreso para conocer lo que está haciendo el resto de la agroindustria, nuestros competidores. Porque aquí no hacemos hincapié en nuestros logros si no que hemos querido traer a nuestros competidores para que nos pongan ejemplos y nos den pistas de cómo se tiene que hacer. Por ejemplo la intervención del director de Mercadona para ver qué es lo que nos pide la distribución y que sea eso lo que nos haga ver la realidad del futuro y nos haga comprender que si no tenemos una dimensión para invertir calidad y tecnología, tendremos un futuro complicado. La producción de Marruecos, un complemento para Almería Actualmente, se está despertando un repentino interés de las cooperativas andaluzas y almerienses por las producciones hortofrutícolas de Marruecos para intentar alcanzar mayor volumen de kilos y garantizar la demanda de los clientes. Si bien, los productos marroquíes servirían como complemento a las frutas y hortalizas de nuestra provincia. Desde FAECA, la Federación Andaluza de Empresas Cooperativas Agrarias, se apoya plenamente esta iniciativa en la que ya se han dado pasos desde las empresas agrarias andaluzas. “Sin duda tendremos que hacerlo porque nos haga falta buscar producciones que complete lo que producimos aquí, o para buscar oportunidades de negocio con la comercialización una vez que tengamos nuevas cadenas de distribución y necesitemos buscar más volumen. No debemos estar cerrados a nada siempre pendientes de donde esté la oportunidad de negocio, siempre desde la perspectiva de mejorar el nivel de renta de los agricultores”, considera Rafael Sánchez, director gerente de FAECA. Desde las Instituciones y Administraciones almerienses también se está intentando potenciar las posibilidades de negocio que supone para las comercializadoras de la provincia la agricultura marroquí, con la que se intentará conseguir mayor cuota de mercado y una posición más fuerte en las cadenas de distribución. Motivo por el cual la Federación de Cooperativas de Andalucía no podía quedar al margen de esta línea de negocio: “FAECA tiene que apoyar todo aquello que sea beneficioso para sus agricultores. Si comercializando productos marroquíes se consigue mejorar la renta desde luego que en este momento seremos partidarios de esta iniciativa”, apunta el director gerente de FAECA. M. Belén Garre