Jesús Quintana, experto en desarrollo rural de la AECI, destacó el hecho de que se trate de un proyecto piloto en Filipinas. 'Se trata de aumentar la productividad agrícola con invernaderos en los que se cultivan especies con alto valor añadido y cultivos de gran demanda comercial, como durián, rambután, mango, tamarindo', afirmó. El sistema de invernaderos permite a los campesinos el cultivo fuera de temporada e incluso durante la estación de lluvias, así como reducir el empleo de pesticidas. Los agricultores que usen los invernaderos deberán devolver el coste de estos a partir de la segunda cosecha. 'Los últimos cuatro años se ha consolidado la cooperación con Filipinas, con una media de 8 millones de euros al año invertidos', dijo el embajador español. Anunció que a partir de 2005 se incrementará esta ayuda a Filipinas hasta casi duplicarse, pues para este año se espera que ascienda a 10 millones de euros y en años posteriores a 15. Sagaz recordó que antes de fin de año se celebrará en Filipinas la Comisión Mixta, que sienta las directrices de la cooperación bilateral, y estoy convencido de que se va a aumentar tanto cuantitativa como cualitativamente'. El proyecto entregado hoy también quiere fomentar las cooperativas agrarias así como la participación de las alcaldías en el desarrollo agrícola de la región. Quintana afirmó que este proyecto de invernaderos 'va en la línea de la AECI de apoyar a sectores muy concretos donde podamos hacer una aportación significativa, por ejemplo en términos de buenas prácticas'. Señaló que algunas de las cooperativas que participan están en la zona afectada por la tremenda erupción del volcán Pinatubo en 1991, que dejó grandes extensiones de piedras y ceniza. 'Esto es una ventaja adicional, pues con este proyecto se permite recuperar tierras y muchos campesinos que tuvieron que irse han podido regresar a sus lugares de origen'. El ministro de Agricultura filipino destacó que 'la ayuda al desarrollo no tiene que venir con millones y millones de dólares, sino con proyectos estratégicos como este'. El gobernador de la provincia de Pampanga dijo, por su parte, que este tipo de proyectos son necesarios para mejorar la capacitación de los agricultores y aumentar la productividad para cubrir la gran demanda de algunos productos.