Se pueden mencionar como ejemplos la sandía sin semillas Bouquet, producto consolidado a nivel productivo y comercial. hay diferentes variedades como la sandía de piel clara, rallada y pulpa roja o la de pulpa amarilla, ambas con tamaño tradicional. La otra variedad es la de piel oscura, rallada y pulpa roja de tamaño pequeño. Por otro lado, Anecoop actualmente trabaja en la sandía sin semillas, Mini Solinda. Las sandías de Anecoop están presentes en el mercado durante ocho meses al año, lo que supone una garantía en el servicio para el cliente y el consumidor. La mayor parte de las sandías están destinadas al mercado Europeo, destacando en la demanda y consumo de este producto la fuerte influencia de la climatología. Según José Bono «el inicio comercial de las primeras sandías sin semillas Bouquet se remontan a principios de los noventa con volúmenes pequeños y un bonito proyecto por delante hoy muy consolidado y posicionado en la producción y en la distribución». Más adelante y tras varios años de ensayos empezaron a trabajar con l a sandía de pulpa amarilla sin semillas bajo la denominación bouquet. En cuanto a las sandías mini, Anecoop lleva bastantes años trabajando en ellas; sin embargo no ha sido hasta el año pasado cuando empezaron a tener cantidades para ofertar comercialmente. Otra de las empresas que trabaja en el desarrollo de nuevas variedades de melón y sandía es Syngenta. Esta empresa ha sacado la nueva variedad de melón, Deneb, que lleva en el mercado desde hace tres años bajo el slogan ‘Radiante como el sol de Almería y máximo sabor en destino’. Según Victor García, jefe de producto de melón y sandía para España y Portugal de Syngenta, se trata de una tipología de Galia que presenta como características una alta uniformidad con los calibres comerciales y un mayor sabor y frescor de larga duración. Este melón se diferencia del resto por su aspecto ya que posee un denso escriturado y un color amarillo intenso en su punto óptimo de corte. Pero Syngenta también investiga nuevas variedades de sandías de calibre más reducido y sin pepitas más cómodas para el consumo de los clientes. Desde hace dos años ha sacado al mercado la variedad C- Zero que lleva tan solo dos años. Su alta calidad interna se caracteriza por un excelente sabor, debido a un nivel de bricks alto, un color rojo intenso y una carne crujiente. Dada la cantidad de variedades de frutas que existen en el mercado uno de los retos es lograr que el consumidor repita en la compra de un mismo producto. Y este es uno de los objetivos que pretenden desde Syngenta. este año la producción de melón Deneb en Almería, se corresponde con un volumen aproximado de comercialización de 800.000 kilos; mientras que para la variedad de sandía C-Zero los volúmenes son algo menores, puesto que se trata de una variedad de reciente introducción. El destino de estas nuevas variedades de melón y sandía son los mercados más exigentes de Europa como Inglaterra, Alemania, Suecia, Holanda o Suiza. El sector almeriense busca la diferenciación y diversificación de sus productos y una mayor calidad. El objetivo es buscar huecos de mercado que le permitan mantenerse en un mercado cada vez más competitivo. En este sentido, el grupo de productores Fashion ha investigado una nueva variedad de sandía negra sin pepita introducida por la casa de semillas Nunhems con éxito las dos últimas temporadas. «Nuestro objetivo es especializar el cultivo introduciendo nuevos conceptos es la única manera de reactivar el mercado», comenta Francisco López, técnico de Nunhems. En la presente temporada esta variedad de sandía negra sin pepita o también llamada ‘Fashion’ lleva comercializándose tres semanas. Según Crisanto Ampuero, ingeniero agrónomo especialista en melón y sandía de Nunhems la aceptación por parte del consumidor está siendo muy buena. «Los consumidores quieren productos con una alta calidad y no les importa pagar un poco más», indica. Por este motivo esta nueva variedad de sandía en lo que lleva de campaña cotiza a precios más altos que el resto de variedades. En concreto los precios que esta variedad tiene en la Cooperativa Agrícola San Isidro (CASI) están saliendo por unos 0,30 o 0,40 euros más que el resto de sandías. La campaña pasada comercializaron unas 4.000 toneladas de sandía; sin embargo, fue tal la cantidad demandada que la oferta no pudo responder. Para esta temporada Nunhems va a alargar el período de oferta. Aunque de momento la demanda ya está superando a la oferta. «Esta sandía tiene un sabor que recuerda a la sandía tradicional pero con la ventaja de que no tiene pepitas», asegura Crisanto Ampuero. El equipo de Nunhems investiga continuamente nuevas variedades de sandía. Su objetivo es buscar cada vez una mayor adaptación agronómica y comercial a las demandas no solo del consumidor, sino también del productor y comercializador. En este sentido explica López que «en muchas ocasiones hemos rechazado variedades teóricamente ideales para el mercado porque creíamos que eran problemáticas para el productor», explica Francisco. En Nunhems quieren que sus variedades permanezcan largo tiempo en el mercado por lo que las preferencias del consumidor son estudiadas con la más mínima precisión. «Sin equilibrio no hay futuro para nadie», asegura Francisco López. La sandía negra sin pepita posee unas cualidades excepcionales que le han dado el éxito. Con un sabor excepcional, una carne de color rojo intenso y una textura crujiente. M. Carmen Cerezuela