Investigadores en el Centro de Investigación de Suelo, Agua y Planta de los Llanos Costeros dependiente del Servicio de Investigación Agrícola de Carolina del Sur, están considerando variables tales como la calidad del suelo, el tipo de cosecha y la temperatura para determinar cuándo y dónde regar los cultivos. Desde hace varios años los científicos están realizando ensayos, modificando sistemas de riego de pivote central para distribuir el agua de forma más precisa. Programar el riego para satisfacer las demandas de cosechas es un reto, que ya se está poniendo en marcha en Estados Unidos. Frecuentemente, el suelo, la topografía y las necesidades de agua varían en una misma explotación. El riego de precisión, según el Servicio de Investigación Agrícola, tiene el objetivo de igualar la aplicación de agua con las variaciones de suelo y cosechas. La entrega más precisa de agua, nutrientes y pesticidas lleva a rendimientos más altos y beneficios ambientales. El riego excesivo, puede provocar que se filtren los lixiviados de los productos químicos al agua subterránea, así como también las hojas mojadas de plantas son más vulnerables a enfermedades causadas por los hongos que crecen en la humedad, aumentando la necesitad para el uso de fungicidas, por lo que estos sistemas de precisión del riego se hacen imprescindibles en el campo.