La producción de lucha biológica de tomate en Almería crece en hectáreas

Gran parte de las comercializadoras almerienses, cuyo producto principal es el tomate, se están pasando a la producción biológica. Así lo afirman los datos de las principales empresas de tomate de la provincia de Almería. A pesar de ser la producción controlada un sistema respetuoso con el medio ambiente e inocuo para la salud humana, numerosas campañas de desprestigio contra la producción española han hecho dudar a importadores y distribuidores nacionales sobre los productos ecológicos. La producción biológica aparece como una respuesta a las demandas de distribuidores y consumidores de abolir, al máximo, el riesgo de controles de residuos en frutas y hortalizas. La Cooperativa Agrícola San Isidro (CASI), es una de las comercializadoras almerienses que más está apostando por la producción de lucha biológica. Actualmente cuenta con cien hectáreas de tomate biológico, controladas por técnicos de la cooperativa y otros procedentes de la empresa suministradora de los depredadores y abejorros polinizadores, y que velarán para que el sistema siga al pie de la letra las normas de producción biológica. Es por ello, por lo que esta superficie dará a la provincia de Almería un volumen aproximado de ocho millones de kilos en las variedades de tomate en ramo y suelto. Según Francisco Bretones, gerente de Casi, «no se trata de vender más caro el producto, sino de hacerlo bajo las máximas garantías de seguridad alimentaria. Estamos convencidos de que dentro de pocos años el control biológico será tan normal como hoy en día lo es la polinización con abejorros y queremos estar seguros de que, ante cualquier análisis de residuos, no existe ningún problema».

Por su parte, la sociedad hortofrutícola Costa de Níjar, es otra de las empresas especializadas en tomate que ha comenzado esta campaña con sesenta hectáreas de superficie bajo control biológico. Así, la producción estimada será de 1.500 toneladas de tomate rama y 500 de tomate cherry durante la actual campaña agrícola. Además de Casi y Costa de Níjar, Casur el la tercera empresa que ofrece información sobre su producción biológica de tomate. Esta productora y comercializadora, cuenta con un grupo de socios que producen mediante este control, considerando este concepto como un proyecto «muy interesante y con gran futuro, por lo que se ha fijado como un objetivo prioritario, incrementando el número de hectáreas para esta campaña. A nivel de Comunidad Autónoma, en Andalucía hay 6.196 productores de agricultura y ganadería ecológica y 519.910 hectáreas destinadas a este tipo de cultivos, según los datos aportados por el consejero de Agricultura andaluz, Isaías Pérez Saldaña. El consejero asegura que «los productos ecológicos ofrecen garantías para el mercado y los consumidores. El valor añadido que tiene la producción ecológica no puede estar ajena a las necesidades de diversificar la agricultura andaluza hacia donde se obtienen más beneficios». El consejero de agricultura andaluz, afirma que otra de las razones por las que hay que apostar por la producción biológica es por que el 95 por ciento de los productos ecológicos tienen garantizados sus ventas en los mercados internacionales, por lo que la etiqueta de ecológico, viene a garantizar la venta del producto. Así, lo dicho por Isaías Pérez Saldaña se ve reflejado en Alemania, que ha aumentado el consumo de tomate ecológico en un 28 por ciento en los nueve primeros meses de 2006, según datos de la Central Informativa de Precios y Mercados alemana. Estos tomates son los segundos más demandados por este país. ELENA SÁNCHEZ