La Universidad de Almería ha presentado un robot aplicador de productos fitosanitarios para la horticultura bajo plástico. Según el profesor Julián Sánchez, investigador de la UAL y coordinador de este proyecto se trata de una máquina de reducidas dimensiones pensada para trabajar en recintos con numerosos obstáculos y pasillos estrechos, como son los invernaderos de nuestro entorno. Se mueve mediante orugas lo que le confiere una gran maniobrabilidad y una reducida compactación del suelo. Además el robot va equipado con unas barras pulverizadoras verticales dotadas de boquillas de chorro plano, con un control del volumen de aplicación mediante sensores de presión y caudal. Los primeros resultados de este equipo ofrecen que con el empleo de esta barra pulverizadora se ha reducido los volúmenes de aplicación en torno a un 50%, respecto a las aplicaciones tradicionales, realizadas con pistolas pulverizadoras, trabajando a presiones sensiblemente inferiores y consiguiendo mejores resultados de superficie cubierta. Por otra parte el vehículo se mueve mediante radiocontrol y se está trabajando para que el movimiento sea autónomo dentro del invernadero. El equipo de investigación de la Universidad está actualmente trabajando en este último aspecto y los resultados obtenidos en pruebas en laboratorio han sido muy esperanzadores.