El Doctor Manuel C. Rodríguez realiza una revisión crítica de los conceptos “rural” y “desarrollo rural”, haciendo especial hincapié en aquellas líneas de opinión que dotan al desarrollo rural de un carácter multidimensional, sistémico y territorial. Concluye esta revisión con una propuesta conceptual del autor en relación al desarrollo rural. Según el propio autor, el estudio continúa con una justificación histórica de la escasa importancia atribuida al desarrollo rural en el proceso de integración europea, para pasar a realizar una revisión crítica de las medidas de desarrollo rural arbitradas en el acervo comunitario: Política Agrícola Comunitaria, Política Regional Comunitaria y los Programas de Desarrollo Rural Integrado (Iniciativa Comunitaria LEADER y Programa Operativo PRODER). El profesor avala el modelo puesto en práctica por los Grupos de Desarrollo Rural, como gestores del desarrollo integrado de los espacios rurales, y mantiene una postura crítica respecto a lo que él denomina como “hipocresía administrativa”. A una escala más próxima, en el libro se aborda la caracterización del ruralismo almeriense. En esta sección se realiza un análisis descriptivo de las distintas áreas geográficas de la provincia de Almería, destacando la especificidad de cada una de ellas. Destaca la realización de análisis inéditos a escala municipal y la obtención de unas pautas que delimitan un patrón espacial determinado. El último capítulo se centra en la importancia de los servicios de proximidad para el desarrollo rural. Se trata sin duda de la propuesta, tanto estratégica como metodológica, de esta investigación. “Las políticas de desarrollo rural se han articulado en la mayoría de los casos con un importante sesgo de oferta, constituyendo la generación y diversificación de actividad productiva su núcleo argumental. Por este motivo, se ha insistido desde el inicio de la investigación (de ahí el interés de destacar la esencia crítica de los dos primeros bloques temáticos) en la escasa amplitud de las políticas de desarrollo rural, o al menos así denominadas, y en la reincidencia mostrada por las distintas fuentes e instrumentos en tácticas que han insistido en soluciones extemporáneas y en ningún caso estructurales”, explica el autor. Manuel C. Rodríguez Rodríguez (Almería, 1972) es Doctor en Economía Aplicada por la Universidad de Almería, es profesor asociado del área de Organización de Empresas del Departamento de Dirección y Gestión de Empresas de la Universidad de Almería y miembro del Grupo de Investigación de la Universidad de Almería “Avances en Economía Aplicada”. En el plano profesional es consultor especializado en desarrollo rural y socio fundador de Equipo Funámbula, consultora ubicada en Gérgal (Almería) que ofrece servicios avanzados de consultoría a Grupos de Desarrollo Rural y a otras instituciones de carácter supramunicipal de la Comunidad Autónoma Andaluza.