La pureza del aceite Una de las líneas de investigación que desarrolla LAB es un proyecto cuya finalidad es certificar el grado de pureza del aceite de oliva, un área que se incluye en el Plan Nacional de I+D. El aceite es un producto muy difícil de tratar porque cuando llega a los laboratorios ya está tratado, por lo que “esta parte del proyecto supone un reto”, afirma el gerente de Lab, Javier Martínez del Río. Para conseguir ver de qué variedad de aceite de oliva se trata se realiza un análisis genético que descifra la pureza del producto, es decir, si se trata de un producto puro o con algún tipo de adulteración. Medir la calidad del sabor y los nutrientes del aceite de oliva es otra fase del proyecto que se lleva a cabo en los laboratorios químicos de sus instalaciones. Para determinar estos resultados la Unión Europea desarrolló en la década de los 90 una serie de métodos oficiales basados en una metodología clásica con aparatos que ya son obsoletos. Por ello, LAB realiza este proceso con novedosos procedimientos que dan unos resultados más precisos. Además del trabajo en el laboratorio, LAB tiene un contrato con dos grupos de investigación de la Universidad de Almería para el asesoramiento técnico de la investigación. Equipamiento Un secuenciador de ADN de cuatro capilares como el que se utilizó para descifrar el genoma humano, estufas de cultivo, una PCR cualitativa que indica cuántos ADN diferentes hay en la muestra y una PCR cuantitativa capaz de dar resultados en porcentaje de ADN son algunos de los instrumentos que conforman el laboratorio de biología de LAB. Lo más destacado es la PCR cualitativa que utilizan para analizar la variedad de ADN en virus vegetales o para desarrollar análisis en humanos con pretensiones genéticas que se pueden tener en cuenta en casos de cáncer. Sin embargo, la novedad es el proceso de creación de cada análisis, que requiere un estudio para elaborar una metodología propia, generando un procedimiento de I+D, según ha explicado Javier Martínez. En el equipamiento del laboratorio químico destaca el espectrofotómetro de absorción atómica que mide los niveles de metales en las muestras. Además, en el área química se desarrollan análisis de residuos plaguicidas, muy solicitados en la provincia de Almería.