El Centro de Innovación Tecnológica de la Agricultura de Huelva desarrolla un proyecto que permitirá poner en marcha un sistema que detectará si la fruta presenta restos de plaguicidas, el estado de la misma y clasificarla según su calidad. Para alcanzar este objetivo final, los investigadores han estudiado diversas tecnologías no destructivas capaces de analizar la composición de la fruta y, especialmente, si contiene residuos de plaguicidas, y han concluido que la tecnología de infrarrojo cercano es la más adecuada para la realización de este tipo de pruebas. El proyecto, que comenzó a mediados de 2007, se centra ahora en el desarrollo de un sistema por tecnología de infrarrojos cercanos capaz de analizar de forma automática el nivel de calidad de la fruta y en su aplicación a la cadena industrial, de manera que el resultado final podría ser una máquina capaz de clasificar la fruta en primera, segunda o tercera categoría según sus características. La aplicación de este sistema a la industria productora de cítricos y fresa supondría para las empresas una reducción de costes, ya que en lugar de necesitar a un equipo de personas que examinen una a una las frutas para clasificarlas por su calidad, lo que conlleva un retraso de al menos un día, el proceso se realizaría de forma automática.