Investigadores del grupo Automática, Electrónica y Robótica de la Universidad de Almería, dirigidos por el doctor José Luis Guzmán Sánchez, lideran un proyecto europeo, financiado por el séptimo Programa Marco de la Unión Europea con tres millones de euros, que pretende aumentar la eficiencia agrícola a través de aplicaciones robóticas. Mediante este estudio, 18 grupos de investigación procedentes de diferentes universidades y empresas europeas persiguen desarrollar herramientas y tecnologías que permitan mejorar los procesos agrícolas y reducir el impacto medioambiental que causa su explotación. Los expertos almerienses son los responsables del Work Package 6, dedicado al estudio y desarrollo de las tareas de robótica. El objetivo es aportar soluciones tecnológicas de una mayor eficiencia energética y un mínimo impacto ambiental. Al mismo tiempo, esta técnica debe permitir la realización de funciones que resulten peligrosas para la salud de los trabajadores. Este grupo y el equipo investigador Tecnología de la Producción Agraria en Zonas Semiáridas, también de la Universidad de Almería, poseen la titularidad del Fitorobot. Esta invención consiste en el desarrollo de un robot pulverizador autopropulsado que se desplaza de forma autónoma por las líneas de cultivo de los invernaderos con múltiples aplicaciones.