El delegado de Innovación, Ciencia y Empresa, Javier de las Nieves, visitó ayer el centro IFAPA de La Mojonera para conocer los últimos avances en la investigación que se está llevando a cabo para erradicar el problema del picudo rojo en las palmeras, así como los proyectos de control biológico de plagas en cultivos hortícolas en invernaderos. La Unidad de Plagas de IFAPA La Mojonera tiene en marcha dos líneas de investigación para eliminar el picudo, en colaboración con la Universidad de Almería, en la que participan, además, investigadores de Valencia, Murcia y Canarias, comunidades afectadas también por este escarabajo. Por un lado, se están desarrollando sensores de tipo acústico que permitan la detección de las larvas del escarabajo en el interior de las palmeras, con el objetivo de determinar las que están infestadas aunque no manifiesten síntomas externos. Asimismo, se experimenta con gusanos que son patógenos de insectos para erradicar la plaga mediante control biológico. A través de este tratamiento, se consigue un menor impacto ambiental y menos residual que la aplicación de otros químicos. En laboratorio se ha comprobado que algunas especies de estos gusanos parásitos presentan una eficacia del 100 por cien en el control de los estadios inmaduros. Asimismo, cuando se ha evaluado la eficacia de estos organismos biológicos en condiciones de semicampo, es decir, en planta de vivero, se han encontrado muy buenos resultados en el control de la plaga.