La Vigilancia Tecnológica consiste en realizar de forma sistemática la captura, el análisis, la difusión y explotación de las informaciones técnicas útiles para la empresa, y debe alertar sobre cualquier innovación científica o técnica susceptible de crear oportunidades o amenazas. El Servicio de Vigilancia Tecnológica Internacional se basa en la búsqueda de información tecnológica en bases de datos de artículos, publicaciones, estudios y tesis. También ofrece la búsqueda de información tecnológica a través de patentes y modelos de utilidad. Dicho servicio se basará en la creación de boletines informativos que se editarán en soporte papel y disco compacto y se colgarán en Internet a petición del cliente. También se prevé la realización de jornadas informativas a petición de los interesados sobre la utilidad que supone el uso de este servicio en las empresas y cómo realizarla, así como obtener información de las bases de datos de patentes. La puesta en marcha de este servicio se justifica por la importancia creciente de Internet en la inteligencia competitiva y el papel que juegan los ‘metabuscadores’ y los agentes con el objetivo de simplificar el trabajo de vigilancia. Además, este servicio es necesario porque se ha constatado que las empresas europeas pierden 20.000 millones de dólares al año trabajando en innovaciones o en inventos que ya están patentados. Muchas empresas, centros de investigación y universidades repiten cosas que ya están hechas y se hacen trabajos que ya existen, lo cual se podría evitar a través de este sistema. Las empresas y centros de investigación tienen la necesidad de conocer la información ya generada para aprovecharla y evitar así caer en la repetición, pero encontrar lo que se necesita para cada momento supone un problema difícil de solucionar. No hay que olvidar que todos los años se publican dos millones de artículos en revistas técnicas y se registran un millón de temas. Un dato que no conviene olvidar es que cada día aparecen siete millones de páginas web en Internet, y ello comporta un importante volumen de información. Los boletines de vigilancia que ha realizado la Fundación TECNOVA han sido sobre invernaderos, maquinaria agrícola, sistemas de riego y agroquímicos.