Además de las ya conocidas recomendaciones a tener en cuenta en las horas más calurosas del día, como protegerse del calor, evitando en lo posible la exposición directa al sol, limitando la actividad deportiva muy exigente físicamente u otras actividades que supongan una importante actividad física, procurando cubrirse la cabeza y vestir con ropa ligera de colores claros, beber agua frecuentemente aunque no se tenga sensación de sed, no consumir alcohol y evitar las bebidas con cafeína o azúcar, se aconseja evitar las comidas copiosas y aumentar el consumo de frutas y hortalizas para hidratar el organismo y recargarlo de forma natural de sales minerales y vitaminas. Con los platos preparados con hortalizas se ayuda, no sólo a combatir de forma eficiente los efectos negativos del calor propio de la época, sino a “ofrecer una pequeña muestra gastronómica que permita al ciudadano valorar un poco más lo nuestro”. Según la Organización de Naciones Unidas para la Alimentación y la Agricultura (FAO) y la Organización Mundial de la Salud (OMS), el consumo mundial de frutas y hortalizas es muy bajo, cuando lo conveniente, según la investigación, es tomar 9 ó 10 raciones de fruta y hortalizas al día, aunque las normas alimentarias tienden a recomendar un mínimo de 5 raciones al día (unos 400 gramos al día). Pero otros estudios de la asociación ”5 al día” de la cual el Ayuntamiento de El Ejido es socio desde sus inicios, indican que la mayoría de la población, incluida la española, no satisface siquiera la mitad de este objetivo. Esto resulta particularmente inquietante dado que estudios científicos recientes indican que las frutas y las hortalizas no sólo contribuyen a prevenir los trastornos causados por la falta de nutrientes y de agua, sino que también reducen el peligro de padecer enfermedades cardiovasculares (otra de las principales causas de enfermedad y muerte en todo el mundo) y distintos tipos de cáncer. Los beneficios de las hortalizas para la salud ¿Por qué son indispensables en la dieta la fruta y las hortalizas? Para comenzar, porque contienen muchas vitaminas y minerales, que cumplen toda una serie de funciones en el organismo: la vitamina A, por ejemplo, mantiene la salud de la vista y la inmunidad contra las infecciones; el potasio favorece el correcto funcionamiento del sistema nervioso y los músculos; y las vitaminas del grupo B son necesarias para transformar los alimentos en energía. (El ácido fólico, una de las vitaminas del grupo B más frecuentes en los alimentos, también contribuye a reducir el peligro de transmitir defectos neurológicos congénitos y a prevenir cardiopatías). Otros micronutrientes presentes en la fruta y las hortalizas, como la vitamina C y la vitamina E, tienen muchas propiedades antioxidantes que protegen las células de los agentes cancerígenos. La vitamina C, en particular, puede incrementar la absorción de calcio, mineral esencial para la salud ósea y dental, así como la de hierro de otros alimentos (la falta de hierro puede causar anemia, uno de los trastornos más graves asociados a la alimentación, que padecen unos 2.000 millones de personas en todo el mundo). Muchas frutas y hortalizas además contienen una gran cantidad de fibra, que ayuda a eliminar a través de la digestión sustancias que pueden ser nocivas y a reducir los niveles de colesterol. Se piensa que gran parte de la fuerza de la fruta y las hortalizas procede de unas sustancias denominadas ´fitoquímicas´. Las plantas producen estos singulares compuestos para protegerse contra los virus, las bacterias y los hongos. En los últimos 10 años los científicos han comenzado a aislar cientos de estos compuestos y a descubrir el gran alcance de sus beneficios para la salud. Pero el mecanismo exacto a través del cual las sustancias fitoquímicas defienden la salud, no está claro todavía. Los científicos sospechan que puede deberse a repercusiones individuales y a su interacción, tanto en el mismo alimento como con las sustancias fitoquímicas de otras frutas y hortalizas, así como con las de los cereales integrales, las nueces y las legumbres. Los nutrientes de otros tipos de alimentos también pueden ser un elemento importante del conjunto, porque se conoce que la absorción y el aprovechamiento de algunas vitaminas y minerales (y determinadas sustancias fitoquímicas) dependen de otros nutrientes. En definitiva, la alimentación debe ser lo más variada posible. ir a alimentos para tu salud