La producción de cereales en la Unión Europea aumentará en torno al 16% en la campaña 2007-2008 debido a las favorables condiciones climáticas y al incremento de los terrenos cultivados, según un informe publicado por el Centro de Investigación Conjunta de la Comisión Europea. Bruselas augura una cosecha total de cereales en la UE de 301 millones de toneladas en 2008, lo que supone un incremento de 43 millones de toneladas respecto al año anterior. En relación con la media de las cinco últimas campañas, el aumento es del 9%. La cosecha prevista de cereales en la UE para 2008 es de 5 toneladas por hectárea, "significativamente" más alta que la del año precedente y que la media quinquenal, destaca el ejecutivo de la UE. Asimismo, la tasa de ocupación de suelo para la producción de cereales crecerá un 5% debido a que no se practicará barbecho y a la subida de los precios de estos productos, según la CE. Por cultivos, la Comisión prevé que los rendimientos en la UE de trigo blando suban un 10,8% respecto a 2007, un 9,0% los de trigo duro, un 5% los de cebada, un 20% los de maíz, un 4,8% los de colza, un 13,1% los de girasol y un 11,6% los de remolacha. Por el contrario, la producción de patata bajará un 6,6%. En España, la producción de trigo bajará en 2008 el 7,8% (3,2 toneladas por hectárea) respecto a la campaña anterior. En el caso de la cebada la caída será del 6,0% (3,4 toneladas/hectárea), mientras que las estimaciones sobre el maíz apuntan a un ligero descenso del 0,6% (9,9 toneladas/hectárea). Si se comparan las cosechas previstas para este año con la media de los últimos cinco años, se registrarán aumentos del 14,3% en trigo; del 23,5% en cebada y del 1,0% en maíz.