Actualmente el compostaje se ha convertido en la alternativa más viable económica y técnicamente para la gestión de la biomasa obtenida en los cultivos bajo plástico debido a que la tecnología necesaria es poco compleja y el producto generado es de excelente calidad para su empleo como abono orgánico. Sin embargo, existen aún muchos temores surgido principalmente por el desconocimiento de las técnicas de control aplicadas durante todas las fases de fermentación de la materia orgánica y los resultados obtenidos. El compostaje es un proceso biológico aeróbico de degradación de materia orgánica del cual se obtiene el “compost”. El Compost se define como el producto obtenido tras un proceso de fermentación controlada de la materia orgánica. Es empleado como enmienda orgánica del suelo en los cultivos intensivos bajo plástico, así como para constituir el sustrato para el cultivo de plantas ornamentales. La Planta de Tratamiento de Residuos Agrícolas de Ejido Medio Ambiente desarrolla el proceso de compostaje como técnica de gestión adecuada para la valorización de los residuos vegetales. En todas las fases se realizan controles de los parámetros que determinan el corrector transcurso de la fermentación biológica. La actividad de los microorganismos es esencial para el buen desarrollo de las diferentes fases del proceso, lo que requiere un control periódico de temperatura, humedad y oxigenación por constituir los factores limitantes de la actividad biológica. Los parámetros de control que certifican el correcto desarrollo del proceso de fermentación son: temperatura, que deberá estar entre 40-70 ºC. Teniendo que mantener como mínimo quince días la pila en torno a 65ºC para conseguir la Pasteurización, es decir, eliminación de patógenos y semillas de malas hierbas. El grado de aireación, es decir contenido de oxígeno de las pilas para evitar que se convierta en una fermentación anaerobia. La humedad que habrá de estar entre el 40-60% a lo largo de todo el proceso. Cuando el contenido sea mayor, el proceso se desarrolla en ausencia de oxígeno, anaerobio. Si es menos disminuye la actividad de los microorganismos y por tanto se frena el proceso de compostaje. Las mediciones se efectúan cada dos o tres días a media mañana o media tarde. Se toman muestras y se secan en el horno durante veinticuatro horas. El ph del compost que al final de proceso es neutro o algo alcalino. Una vez que el proceso ha concluida y el compost está dispuesto para su comercialización se efectúan analíticas en laboratorio externo para poder ofrecerlo con total garantía a los usuarios. La producción y comercialización de compost realizado por Ejido Medio Ambiente está certificado por AENOR al tener implantado el sistema de calidad según la Norma ISO 9001:2000, por lo que se aplican estrictos controles y se realizan periódicas analíticas, entre ellas analíticas periódicas externas previas a la comercialización del compost, analítica contenido en plaguicidas en todos los casos inferior al límite máximo recomendado por CEE, estudio sobre la viabilidad de fitopatógenos en el compos obteniendo como conclusión que la actividad de hongos y bacterias fitopatógenas cesa debido a las altas temperaturas alcanzadas en el proceso de compostaje. Neme Martín